La_economia_como_cienc_ia_social_1

Tema 1: La economía como ciencia social
1.1. ¿Qué es la economía?
1.2. Los problemas económicos y los sistemas económicos
1.3. La producción y los factores productivos
1.4. El flujo circular de la renta y los agentes económicos
1.5. Análisis positivo y normativo
1.1. ¿Qué es la economía?
El

término

economía

proviene

del

griego

OIKOS

+

NOMOS

=

CASA

+

ADMINISTRADOR. Por tanto, serefiere al arte de administrar la casa. Aunque en la
actualidad el concepto es mucho más amplio.

Definición: hay muchas definiciones. Pero una de las que más enfatiza el problema al que se
enfrenta la economía es la siguiente:
La economía es el estudio de la manera en que las sociedades utilizan los recursos (que son
escasos) para satisfacer unas necesidades (que son ilimitadas).
Por tanto, la economíaes una ciencia social ya que se basa en la conducta de los individuos y
puede ser cambiante en la medida que cambia la conducta de los individuos.
En el Lipsey se dice que es mejor una enumeración de las áreas que trata la economía antes
que dar una definición. Enumera las siguientes áreas:
•

Asignación de recursos de una sociedad entre sus usos alternativos y la distribución de
la producciónentre los individuos.

•

La manera en que esta asignación y distribución varía a lo largo del tiempo.

•

Eficiencia e ineficiencia de los sistemas económicos.

1.2.Los problemas económicos y los sistemas económicos
Problemas económicos básicos:
La economía trata de dar respuesta a las siguientes preguntas:
1. ¿QUÉ bienes y servicios hay que producir y en qué cantidad? Es un problema de
asignaciónde recursos que se puede responder de diferentes formas: dejando actuar
libremente al mercado (capitalismo), mediante un planificador central (comunismo)…

1

2. ¿CÓMO se producen dichos bienes? Es un problema relacionado con el estado de la
tecnología y la economía. Las técnicas de producción han evolucionado enormemente.
Sirva como ejemplo la alta robotización que ha experimentado la mayorparte de
industrias.
3. ¿PARA QUIÉN es cada uno de los bienes? ¿Cómo se reparte la producción (el pastel)?
Hay que decidir como distribuir los bienes y servicios que se han producido.

Los sistemas económicos dan respuesta a estas preguntas y lo hacen de forma diferente.
Podemos distinguir dos sistemas económicos extremos:
•

Sistema centralmente planificado o economías dirigidas. En ellas unplanificador
(el Estado) decide qué, cómo y para quién se produce. Además, en estos casos el
planificador suele ostentar la propiedad de los recursos productivos y dirige las
empresas. Un ejemplo es la antigua Unión Soviética o el caso actual de Cuba.
ECONOMÍAS SOCIALISTAS o COMUNISTAS

•

Sistema de libre mercado. Los individuos y las empresas privadas son las que
deciden qué, cómo y para quién producir.Gracias a que los individuos y las empresas
acuerdan voluntariamente los factores y los productos mediante un sistema de precios.
El sistema de precios genera incentivos a producir y a consumir determinados bienes.
ECONOMÍAS CAPITALISTAS

No son las únicas formas de organizar la actividad de las economías. Históricamente ha
habido otros sistemas que se han utilizado y que hoy están extinguidos oen desuso como es el
caso de las economías tradicionales o las economías feudales. Las economías tradicionales
es la forma como se organizaban determinadas tribus que se regían por las tradiciones que se
habían instaurado y que daban respuesta a las preguntas anteriores. Además, podemos
mencionar las economías feudales en la Edad Media.
A pesar de que los sistemas extremos son el sistemacentralmente planificado y el libre
mercado, en la práctica las economías son una mezcla de ambas en mayor o menor grado. Por
ejemplo, si pensamos en la economía capitalista por excelencia, EE.UU. hay que tener en
cuenta que un 20% de su producción la realiza el sector público, lo que nos da una idea de que
el Estado juega un papel muy importante. Si miramos el peso que tiene el sector público en
las...