La Economia

La película no fue precisamente la comedia del año, pero tiene una frase que viene al caso. En "La mujer de mis pesadillas" (2007), Ben Stiller repasa las dudas que lo atormentan sobre su novia a supadre, el actor Jerry Stiller (progenitor del protagonista de "Loco por Mary" en la vida real, y a su vez papá de George Constanza en la serie Seinfeld). "Al final del día", dice Stiller (hijo), "escomo si la hubiera elegido por sobre todas las mujeres que existen en el mundo".
Y ese es justamente el punto. Las reglas de la racionalidad estricta que supone la economía tradicional comocomportamiento habitual de las personas indica cuando se define una decisión (de compra de un producto, de una apareja, de lo que sea) hay que comparar con la opción disponible inmediatamente inferior, yquedarse tranquilo con la determinación tomada si se la supera. Pero lo que sucede habitualmente es que la gente compara con la sumatoria de la satisfacción perdida por no haber elegido todas las opcionesrestantes, y por lo tanto aparece condenada a una insatisfacción permanente.
El psicólogo Barry Schwartz, autor de "The Paradox of Choice" ("La Paradoja de la Elección") lo descubrió cuando comprabasus jeans: mientras que hasta hace diez años sólo había que dar el talle, ahora hay infinitas posibilidades de color, tela, tipo de calce, etc. "En la sociedad industrial occidental existe un dogma: siqueremos maximizar el bienestar de nuestra sociedad, debemos maximizar su libertad, y para ello, cuantas más opciones tengan los individuos, mejor", explica.
Pero los experimentos de Schwartz y deotros colegas suyos marcaron lo contrario. El exceso de opciones en la sociedad de consumo puede, inclusive y pasado cierto umbral, provocar angustia y parálisis en los agentes económicos, que terminanmareados ante tanta oferta de celulares, fondos de pensión o lugares de veraneo. Paradójicamente, en lugar de la liberación que supuestamente debería inducir.
Pero ese no es el único efecto...