la economia

EL SECTOR AGROPECUARIO ANTE LA

APERTURA ECONOMICA

Carlos Gustavo Cano S.

.'

*

No es frecuente contar con tantas y tan autorizadas persona­
lidades del mundo de la academia, el servicio público, la investi­
gación y los gremios, congregados alrededor de una disciplina que,
como la Economía Agrícola, está llamada a cumplir un papel pro­
tagónico en el diseño y construcción deun nuevo orden económico
internacional' en el maI'CO del pragmatismo político y d·e la equi­
dad social. En efecto, la temática de este evento, oportuna yacer­
tadamente seleccionada, y sus expositores y comentaristas, exhi­
biendo una afortunada combinación de idoneidad profesional y
experiencia empresarial y política, permitirán adelantar pI'ofun­
das reflexiones y despejar no pocosinterrogantes sobre ese signo
de los nuevos tiempos que se ha dado en llamar, por unos, la aper­
tura comercial o, por otros, la liberación de nuestras economías
y su inserción en los mercados internacionales.
El asunto tiene singular importancia y complejidad, y plan­
tea formidables retos a la imaginación de estudiosos y dirigentes
del área cuando se aplica al caso del sector agropecuario, puessu
aporte a la formación del Producto Interno Bruto es aún particu­
larmente significativo y determinante de nuestra prosperidad co­
lectiva, y su comportamiento en las corrientes del comercio mun­
dial no se guía por los mismos cauces de otros rubros, ni mucho
menos por los dictados de la teoría.
* Intervención del doctor Carlos Gustavo Cano, Presidente de la Sociedad
de Agricultores deColombia, SAC, en el acto de instalación del tercer
Congreso de Economía Agrícola de América Latina y el Caribe. Cartage­
na, agosto 30 de 1990,

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El modelo de sustituci6n de imponaciones
Es innegable, y reconocerlo se ba vuelto lugar comun, que el
modelo cepalino de sustitucion de importaciones industriales esta
agotado como fuent'e suficiente y primaria de generacion de em­
pleo ycrecimiento economico. El virtual abastecimiento de la de­
manda domestica, la transicion demograiica, las remotas posibi.
lidades de modificar la distribucion del ingl"eso en el corto plazo
sin contar con mercados diferentes al local, conforman un univer­
so de restricciones que nos han impedido alcanzar con mayor ce­
leridad estadios mas altos de bienestar y, por ende, reducir las
secuelassociales y poHticas provocadas por la desocupacion y la
pobreza. Al menos tal ha sido Ia experiencia reciente de Colom-.
bia, no obstante elevidente mejoramiento de sus indicadores so­
ciales durante los ultimos treinta arios y el crecimiento real -len­
to pero sostenido- de su economia.
Gracias al proteccionismo genera do por ese modelo S'e ha
desarrollado un gran segmento de la industria,pero su impacto
sobre la agricultura se ha refl.ejado en altos tributos y volumino­
sos recursos originados en esta y transferidos hacia aquella. La
consecuente formacion de estructuras monopolicas y oligopolicas
en la produccion y comercializacion de un buen numero de bienes
de capital, implementos, equipos e insumos para la agricultura y
la agroindustria, comporta considerables niveles deineficiencia
que gravan la capitalizacion, mecanizacion y transferencia de tec­
nologiadel sector, y encarecen sus eta pas de pre-siemhra y post­
cosecha, hasta anular en notable medida Ia competitividad de las
Iabores de campo que, en general, son altamente efidentes en ter­
minos de sus rendimientos por hectarea. A dlo se suma un siste­
ma tributario marcadamente regresivo y dependientede los in­
gl"esos por concepto de impuestos y sobretasas para-arancelarias
a las importaciones y ventas de maquinaria.
Similares consideraciones pueden hacerse alrededor de los
sectores financiero y de S'ervicios. Unos pocos ejemplos bastan pa­
ra ilustrar el aserto. La banca colomhiana -oficial y privada­
exhibe uno de los margenes de intermediacion mas altos dd mun­
do. Igual cosa...