La Economia

Bloque I: Los problemas económicos fundamentales en toda sociedad

TEMA 1 ¿QUÉ PRETENDE LA ECONOMÍA

1. INTRODUCCIÓN A lo largo de este tema introductorio se exponen algunas nociones básicas que son comunes a todo el campo de la Economía. Así, se analizan cuestiones tales como el objeto y la definición de Economía; se explica por qué la Economía es considerada una Ciencia y, másconcretamente, una Ciencia Social; se justifican las limitaciones explicativas y predictivas que presentan los modelos económicos; y se muestran las diferentes técnicas empleadas para el análisis económico. Para finalizar el tema, en el sexto apartado se muestra mediante la Curva Frontera de Posibilidades de Producción el principal problema que presentan las sociedades desde un punto de vista económico, laescasez relativa, proponiendo de un modo somero la manera en que las sociedades responden a tal problema. Tendremos así una idea intuitiva de qué pretende la Economía.

2. LA CIENCIA ECONÓMICA En este apartado se muestra la definición más extendida en nuestros días sobre el significado de la Economía, así como el principal problema que debe resolverse desde esta disciplina científica. En segundolugar se presentan los principales componentes de todo sistema económico: recursos productivos, bienes económicos y agentes económicos.

2 2.1. Objeto y definición de la Ciencia Económica

Economía para Todos

Las definiciones de Economía son numerosas, y los esfuerzos por acotar el término han estado basados fundamentalmente en el concepto tomado como objeto de estudio. En la medida en queeste objeto ha variado de unos economistas a otros según la época, el país o las ideas predominantes, puede explicarse la diversidad de conceptos que han servido de eje definitorio a la Ciencia Económica. En este orden de ideas, pueden citarse conceptos como la búsqueda de la riqueza, el bienestar material, el utilitarismo o el valor. De entre todas las definiciones existentes, puede decirse queactualmente se acepta de un modo generalizado la expuesta por Robbins, en 1932, en el Ensayo sobre la Naturaleza y significado de la Ciencia Económica, para quien la Economía es en esencia una disciplina que tiene por objeto el estudio de todo acto de elección entre distintas alternativas orientadas a satisfacer una necesidad humana. La Ciencia Económica trata de la elección que debe afrontar elindividuo en las múltiples facetas y oportunidades que le presenta la vida a diario. El gran problema que preocupa al hombre es que los deseos que le son propios han de ser satisfechos mediante unos medios que son escasos y que, a la vez, presentan usos alternativos. En este mundo de elección que origina la escasez, vivir implica una constante renuncia; elegir el uso que se le da a los medios parasatisfacer una necesidad tiene como coste que se prescinde del uso alternativo que se les podía haber dado. La lógica conduce a que el hombre haga una elección racional, de tal modo que, de entre las opciones posibles, preferirá la que le reporte una mayor satisfacción. Y ante dos opciones igualmente satisfactorias, tendrá en cuenta aquella que le suponga un menor coste. Bajo esta perspectiva, laEconomía se puede entender como la ciencia que se ocupa de analizar el modo en que las sociedades utilizan unos recursos escasos, con objeto de producir bienes y servicios y distribuirlos para su consumo entre los miembros de una sociedad. En esencia la Economía estudia cómo satisfacer las necesidades humanas con los recursos existentes. El principal problema es que las necesidades humanas sonilimitadas, aumentan con el paso del tiempo, mientras que los recursos para producir bienes que satisfagan tales necesidades son limitados. En definitiva, esta combinación de necesidades humanas y recursos para la producción de bienes es origen de un estado de escasez relativa, ya que los deseos del hombre son siempre superiores a los bienes y servicios que pueden producirse con los recursos...