La Edad Adulta Tardía

LA EDAD ADULTA TARDÍA

Durante el desarrollo de las etapas del ciclo vital, el ser humano atraviesa por una serie de cambios que van fortaleciendo su ser individual, las cuales se experimentan de manera gradual. En cada una de esas etapas van dejando aprendizajes enriquecedores, van constituyendo patrones de vida que preparan al hombre y a la mujer para la siguiente etapa.
No obstante, sepresenta una etapa en la que a muchos hombres y mujeres no le es de su agrado llegar, ya que en ella se declinan muchas de las funciones físicas y psicosociales que afectan el pleno desenvolvimiento de sus facultades, es por ello el miedo de entrar en la etapa de la adultez tardía. Es una etapa que se producen diversos cambios que traen “miedo” al momento de entrar al mismo.
Dentro de diversasdefiniciones que se exponen acerca de la adultez tardía Pino (2009) expresa que “La edad Adulta Tardía o Vejez comienza a los 65 años aproximadamente y se caracteriza por un declive gradual del funcionamiento de todos los sistemas corporales”, es decir, es la última etapa del ciclo vital la cual representa un proceso gradual e inevitable.
Cabe destacar que existen diferentes teorías que intentanexplicar las causas del envejecimiento biológico o senescencia, esto como para dar respuestas a las personas que atraviesan dicha edad, no obstante,  a pesar de los intentos por dar respuestas, ninguna de las teorías propuestas explica los sucesos complejos que se dan durante el envejecimiento. Dentro de las teorías se encuentran las siguientes:

  • Teoría de la Herencia: El ciclo vital esdeterminado por características genéticas que han        evolucionado a lo largo de las generaciones, de modo que tienen su propia expectativa de vida. Esto juega un papel importante en la vida humana, por ejemplo, es de esperar que los niños(as)        de abuelos y padres saludables hereden esa condición.

     • Teoría del Envejecimiento Celular: Algunas células del cuerpo no se reproducen y otrassi,        aunque solo un numero finito de veces, lo que sugiere que el envejecimiento esta programado por la capacidad limitada de las células para reemplazarse.

     • Teoría de los Deshechos o Escoria Metabólica: El envejecimiento es ocasionado por la acumulación de sustancias nocivas (coproductos del metabolismo celular) en el interior de diversas células del cuerpo. La acumulación de estassustancias interfiere con el funcionamiento normal de los tejidos, produciendo en algunos casos endurecimiento, perdida de elasticidad y deterioro en las funciones de los órganos.

     • Teoría de la Autoinmunidad: El sistema inmunológico del cuerpo rechaza sus propios tejidos        por medio de la producción de anticuerpos autoinmunes, teniendo como resultado la autodestrucción de losmismos.

     • Teoría del Desequilibrio Homeostático: Hace hincapié en la incapacidad gradual del cuerpo para mantener su propio equilibrio fisiológico vital, por ejemplo, en la vejez se presenta la dificultad para mantener el nivel apropiado de azúcar en la sangre, así como problemas para        adaptarse al estrés emocional.

     • Teoría de la Mutación: Describe lo que sucede cada vez que lascélulas corporales desarrollan        mutaciones. Las tasas de mutación genética se incrementan con la edad. Como la mayor parte de        las mutaciones son dañinas, estas células funcionan con menos eficiencia y los órganos        compuestos por dichas células se vuelven ineficientes y senescentes.

     • Teoría del Error: es una variación de la teoría de la mutación que incluye losefectos acumulativos de una variedad de posibles errores en la producción de ARN (ácido ribonucleico) que afectan la síntesis de las enzimas, los cuales dañan las síntesis de proteínas, produciendo a   la larga la muerte celular.

Las etapas de desarrollo del individuo en el ciclo de la vida, también han sido consideradas a base de unos relojes que marcan tres tipos de edades en el ser humano:
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