La educación ayer, hoy y mañana El ABC de la pedagogía (Gvirtz - Grinberg – Abregú/ Aique – 2011)

CAPÍTULO 1

¿Dé qué hablamos cuando hablamos
de educación?

La educación: un fenómeno de toda la humanidad
Todos nos educamos; a todos nos enseñaron cosas, dentro de la escuela y fuera
de ella. Hay educación cuando una madre enseña a su hijo a hablar, cuando el
maestro enseña a escribir y cuando un amigo indica qué ropa usar en una determinada ocasión. Desde esta perspectiva, todossabemos de educación, porque
todos vivimos la educación.
Si se reuniera a un grupo de personas de diferentes edades y se les preguntara,
rápidamente, qué entienden por educación, es probable que asocien este concepto con los de escuela y enseñanza. En muchos casos, hablarían también de buena
y mala educación. En otros, podrían llegar a responder, también, que ella tiene que
ver con el desarrollo delas potencialidades humanas o de la personalidad.
Tal sería la variedad de las respuestas —y todas ellas verdaderas, por lo menos,
en cierta medida— que se generaría la sensación de que el concepto educación
significa algo más abarcador que cada una de esas respuestas en particular. En este
primer capítulo, nos proponemos, entonces, presentar algunos aspectos básicos
para comprender elfenómeno educativo, y revisar algunas definiciones y cuestiones que se han escrito sobre el tema.

¿Por qué educamos? La necesidad social de la educación
Seguramente, alguna vez, a lo largo de nuestras vidas como estudiantes, en
especial, frente a algún examen, nos apareció este pensamiento: “Si tal filósofo,
científico o artista no hubiera existido, yo no estaría estudiando esto”, o frases
comola siguiente: “Si Platón no hubiera nacido, yo estaría haciendo otra cosa”.
Estos pensamientos nos inquietan porque, a veces, nos es difícil entender por

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La educación ayer, hoy y mañana

qué estudiamos algo determinado; a veces, realmente, parece no tener ningún
sentido. Pero todo eso que hacemos o estudiamos posee un origen, una genealogía: es el producto de múltiples procesos, porlo general, desconocidos por
nosotros. Si tal o cual filósofo, científico o artista no hubiera existido, no estaríamos estudiando su obra. Esto es cierto; sin embargo, careceríamos de algunos
descubrimientos o ideas que hacen nuestra vida más confortable o interesante.
Y además, probablemente, estaríamos estudiando otra cosa o educándonos de
otra manera.
La educación es un fenómeno necesario einherente a toda sociedad humana
para la supervivencia de todo orden social. Sin educación, cada individuo, cada familia o cada grupo social tendría que reconstruir por sí solo el patrimonio de toda la
humanidad: volver a descubrir el fuego, inventar signos para la escritura, reconstruir
la fórmula para elaborar el papel, reconquistar los saberes para edificar una casa o
para curar ciertasenfermedades. Hacer esto, en lo que dura una sola vida, es materialmente imposible.
Si bien, por razones éticas, no se realizan experimentos sobre los efectos de
la carencia de educación en un individuo, a lo largo de la historia, entre los siglos
XIV y XIX, se conocieron más de cincuenta casos de niños que vivían completamente aislados de la sociedad, niños abandonados en selvas que lograronsobrevivir a las inclemencias de la naturaleza, llamados niños lobos. A partir de ellos,
fue posible observar algunas consecuencias de la falta de educación.
Por ejemplo, en 1799, en los bosques del sur de Francia, a orillas del río Aude, se
encontró a un niño de 11 ó 12 años completamente desnudo, que buscaba raíces
para alimentarse. Tres cazadores lo atraparon en el momento en que se trepaba aun
árbol para escapar de sus captores. Este niño fue llevado a un hogar, al cuidado de
una viuda. Se escapó, fue recapturado y conducido a París, a la Escuela Central del
Departamento de l’Aveyron para ser estudiado; por eso, se lo conoce como el salvaje de Aveyron. Los primeros informes indicaban que este niño se encontraba en un
estado muy inferior al de algunos de los animales domésticos...