La Educaci N De Pacientes Afectados Por Alg N Tipo De Enfermedad Cr Nica

La Educación de pacientes afectados por algún tipo de enfermedad crónica, como es el
caso de los pacientes afectados por insuficiencia renal, interesa “afortunadamente» cada vez más,
a los profesionales de la salud que trabajan con este tipo de clientes. Prueba de ello, es el estudio
que se ha realizado en la Unidad de Nefrología del hospital «Parc Taull de Sabadell» cuyos
resultados,proporcionan un apoyo empírico a la utilidad de este tipo de prácticas.
Pero éste, no es un estudio aislado. Durante los últimos años, podemos apreciar un
significativo aumento de estudios que demuestran que la aplicación de programas educativos en
pacientes afectados por enfermedades crónicas, contribuyen a reducir las complicaciones a corto
plazo, facilitan un control metabólico más ajustado, unadisminución de los ingresos
hospitalarios y &demás han demostrado su rentabilidad. Por otra parte, también han puesto de
relieve, que la Educación al paciente, mejora sus conocimientos sobre su enfermedad, sus
actitudes y comportamientos. En definitiva, podemos afirmar, que la Educación del paciente,
contribuye a un aumento considerable de su estado de salud y de su calidad de vida.
Algunos ejemplos deeste tipo de estudios, son los desarrollados por Geller y Butler6,
quienes ya en 1981, observaron que de 78 ingresos consecutivos en diabéticos, el 27% eran
atribuibles a educación insuficiente, el 10% era debido a problemas psicosociales y otro 20%, era
el resultado de una combinación de deficiencias Educativas y problemas psicosociales. Los
estudios realizados en este mismo periodo por Davison ysus colaboradores7 en Atlanta,
obtuvieron seis años después de iniciar un programa educativo, una reducción en el 47% del
número de amputaciones en pacientes diabéticos; paralelamente, los ingresos por cetoacidosis,
descendieron de más de 500, a 112 por año. Dud1 y col observaron una disminución en las
visitas ambulatorias del orden del 67%, y de las urgencias diabetológicas del 55%, en un grupo
depacientes de difícil control, tras haber recibido ocho horas de instrucción diabetológica. Estos
mismos autores, calcularon en 1982, un coste de su programa educativo de 360 dólares por
paciente, y hallaron un ahorro al inicio del programa, de 394$ por paciente. Más cercano a
nosotros, en el Hospital de la Santa Creu i San Pau de Barcelona, un estudio realizado entre 1982
y 1986 muestra, que elprograma educativo realizado en pacientes diabéticos, alcanzó un ahorro
anual de 34.500 ptas. por paciente. Extrapolando esta cifra a los 461 diabéticos instruidos,
supone un ahorro anual, solo en costes directos (hospitalización, consultas, etc.) de 15.900.000
de pesetas. Los costes indirectos de la enfermedad, (días de absentismo laboral, descenso de la
productividad, incapacidad laboral yganancias no acumuladas debidas a invalidez permanente)
no fueron evaluados en este estudio.
A la luz de estos datos, podríamos preguntarnos, ¿por qué la educación de pacientes no es
una práctica generalizada y sistemática en todos los servicios asistenciales que tratan a enfermos
afectados por una patología crónica?. ¿Tal vez sea porque la Educación del Paciente es una
practica reciente?. ¿Quéentendemos realmente por Educar a un paciente crónico?. ¿Cuales son
las dificultades que en la práctica cotidiana encontramos para llevar a cabo este tipo de
actividad?... Estas y otras muchas más cuestiones entorno a la educación de este tipo de
pacientes, deben ser objetivo prioritario de debate en este fin de siglo, marcado por un escenario
social que podríamos calificar de «crítico»
A este respecto,el historiador Roger Gal afirma, que solo en los periodos de crisis
profunda, buscamos una respuesta en la educación, tomando cada vez más conciencia del
importante papel que ésta tiene, y sobre todo, del que podría llegar a tener en la vida del
individuo y de la sociedad si realmente la utilizáramos.
Desde un punto de vista objetivo, si queremos comprender la situación actual en el campo de la...