La Educacion Fenomeno Humano

CAPÍTULO PRIMERO

La educación, fenómeno humano
Imaginemos que un ser humano que acaba de llegar al mundo tuviera que aprenderlo todo por sí mismo, sin recibir nada de sus congéneres. Pasemos por alto que sus posibilidades de supervivencia serían escasas pues necesitaría constantemente la ayuda de los adultos para mantenerse vivo, pero además no llegaría a convertirse en un humano completo.Su vida transcurriría de una manera no muy distinta a la de los pollos, las ovejas o, en el mejor de los casos, de los chimpancés. Su conducta estaría gobernada por las características con las que ha nacido, por disposiciones innatas dependientes de su dotación genética, por lo que pudiera aprender a través de su propia experiencia o por la imitación de otros individuos de su especie que nointervendrían para enseñarle. Por supuesto no podría adquirir ni el lenguaje1, ni por supuesto la escritura, la numeración, o las complejas reglas de conducta que rigen las relaciones humanas. Realmente es difícil imaginar cómo sería la vida de mujeres y hombres, y la sociedad humana, si no recibiéramos el conoci1 Aunque una importante corriente sostiene que existen disposiciones innatas para ellenguaje, influidos por las ideas de CHOMSKY (1985, 1998) (ver, por ejemplo, PINKER, 1994), sin embargo nadie parece defender que se pueda adquirir sin una exposición al lenguaje de otros, y sin una corrección por parte de los adultos.

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Aprender en la vida y en la escuela

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miento de los demás, pues lo característico de nuestraespecie es que aprendemos de los otros, que nos transmiten los conocimientos acumulados por nuestros antepasados durante milenios. Para sobrevivir en su ambiente, los animales precisan de un conocimiento del medio en que viven, y de modos de detectar peligros, identificar los alimentos, el compañero con el que aparearse, etc. Pero ese conocimiento está en gran medida determinado pordisposiciones con las que nacen. A menudo llegan al mundo con sistemas que les permiten reconocer elementos importantes del ambiente y que desencadenan la respuesta adecuada (lanzarse sobre la presa, huir o esconderse, realizar los rituales del cortejo, etc.). Pero muchos animales no se limitan a producir las conductas adecuadas en las situaciones adecuadas, tal y como prescribe su dotación genética, sinoque aprenden y adquieren conductas nuevas, lo que facilita su adaptación al medio. Cada vez sabemos más sobre las características del aprendizaje en los animales en situaciones naturales, y se descubren capacidades más notables. Incluso se sabe que muchas especies animales son capaces de transmitirse de unos individuos a otros ese aprendizaje y por ello desde hace años se habla de culturas animales(BONNER, 1980). Naturalmente las capacidades de aprendizaje y de transmisión de la cultura son particularmente notables en algunos primates no humanos, los simios, como los orangutanes, gorilas y chimpancés, cuyas características son muy parecidas a las de los hombres, y en los que se descubre, gracias a la investigación reciente, capacidades que hasta hace poco creíamos reservadas a los sereshumanos. Pero, por notables que sean esas capacidades de los otros primates, los seres humanos presentan una serie de rasgos que no aparecen en otras especies animales, o los presentan en un grado muy superior. Todos los animales tienen que adaptarse para vivir en su ambiente, pero los seres humanos crean el ambiente y lo modifican de acuerdo con sus necesidades en mucha mayor medida. Los humanosno sólo aprenden sino que lo hacen sistemáticamente y dedican a ello una parte significativa de su vida. Pero quizá la diferencia fundamental se encuentra en la capacidad para enseñar que tienen mujeres y hombres, y aquí
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es donde la distancia, incluso con nuestros parientes más próximos, resulta más impresionante, pues los seres humanos son los únicos que se sirven...