la educacion

Lo específico de la sociedad humana es que sus miembros no se convierten en modelos
para los más jóvenes de modo accidental, inadvertidamente, sino de forma intencional y
conspicua. Los jóveneschimpancés se fijan en lo que hacen sus mayores; los niños son
obligados por los mayores a fijarse en lo que hay que hacer. Los adultos humanos
reclaman la atención de sus crías y escenifican anteellos las maneras de la humanidad,
para que las aprendan. De hecho, por medio de los estímulos de placer o de dolor,
prácticamente todo en la sociedad humana tiene una intención decididamentepedagógica. La comunidad en la que el niño nace implica que se verá obligado a
aprender y también las peculiaridades de ese aprendizaje. Hace casi ochenta años, en su
artículo «The Superorganic» aparecido enAmerican Anthropologist, lo expuso Alfred
L. Kroeber: «La distinción que cuenta entre el animal y el hombre no es la que se da
entre lo físico y lo mental, que no es más que de grado relativo, sinola que hay entre lo
orgánico y lo social... Bach, nacido en el Congo en lugar de en Sajonia, no habría
producido ni el menor fragmento de una coral o una sonata, aunque podemos confiar en
quehubiera superado a sus compatriotas en alguna otra forma de música.»
Hay otra diferencia importante entre la imitación ocasional que practican los
antropoides respecto a los adultos de su grupo —por laque aprenden ciertas destrezas
necesarias— y la que podríamos llamar imitación forzosa a la que los retoños humanos
se ven socialmente compelidos. Estriba en algo decisivo que sólo se da al parecerentre
los humanos: la constatación de la ignorancia. Los miembros de la sociedad humana no
sólo saben lo que saben, sino que también perciben y persiguen corregir la ignorancia de
los que aún nosaben o de quienes creen saber erróneamente algo. Como señala Jerome
Bruner, un destacado psicólogo americano que ha prestado especial interés al tema
educativo, «la incapacidad de los primates no...