La educación entre los aztecas

La educación
entre los aztecas

Ovidia Rojas Castro
Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la
Universidad Michoacán de San Nicolás de Hidalgo

Introducción
El estudio de nuestro pasado, de la época prehispánica en particular, siempre resulta
interesante y nos sorprende, no obstante la limitante de contar con escasas fuentes
precolombinas, ya que la mayor parte de ellas fuerondestruidas por los conquistadores,
desapareciendo así información relevante para una mejor comprensión y explicación
de ese periodo histórico; sin embargo, subsisten códices y monumentos, que
complementados con las fuentes postcolombinas nos permiten explorar y conocer ese
México antiguo.
Cuando los mexicas fueron conquistados por los españoles, eran un pueblo de escasos
200 años, un pueblo que enla búsqueda de un lugar para establecerse tuvieron y
aprovecharon la oportunidad de asimilar los adelantos de otras culturas, y
conjugándolos con su propia iniciativa y temeridad, fue lo que les permitió construir
un imperio.
Cualquier estudio referente a los mexicas exige tener siempre presente su concepción
cosmogónica, misma que determinó su ser y hacer, lo cual nos permite comprender suvisión del mundo y de las cosas. Y desde luego, considerar su organización política,
económica y social, que incide y determina los lineamientos de su práctica educativa.
Desarrollo
La educación en los mexicas, ocupaba un lugar de gran importancia, iniciaba en el
hogar, a cargo de los padres y continuaba en instituciones públicas a partir de la
adolescencia. La educación tenía como propósitofundamental formar la personalidad
del individuo, la cual en lengua náhuatl se expresaba in ixtli, in yollotl “alcanzar el
rostro y el corazón”.1
1 DÍAZ Infante, F. La educación de los aztecas. Panorama Editorial. México, 1984, p. 41.
ETHOS EDUCATIVO 33/34 • mayo-diciembre de 2005 • 155
documentos
De tal manera, que una vez que el mexica recibía educación, adquiría un rostro y un
corazón,un rostro sabio y un corazón firme como la piedra y resistente como el tronco
de un árbol, de donde se alimenta la hoguera eterna en honor de los dioses; el hombre
educado es el dueño de un rostro y de un corazón, hábil y comprensivo.
El Temachtiani, el maestro, el sabio, era aquel que lograba, como consecuencia de su
tarea educativa, hacer sabios los rostros ajenos, les abre los ojos, losilumina. Pero
para llegar a ser sabio, maestro de la verdad, debía tener una cara, un rostro; haber
abierto los oídos para iluminar a los demás, haber recorrido el camino para después
formar guías y darles su propio camino. El maestro tiene que mirarse en el espejo,
para después ponerlo delante de los otros, tiene que ser primero sensato y cuidadoso,
para que los demás lo sean también, y asíaparezca en ellos una cara y se fortalezca un
corazón.
Gracias a la acción del maestro náhuatl y a su estricta enseñanza, la gente humaniza
su querer, hace fuerte su corazón, les conforta, ayuda, remedia. El del rostro sabio,
Quetzalcóatl personificado, comenzaba enseñando a obedecer a las personas, a
respetarlas, ...cómo deben entregarse a lo conveniente, lo recto y cómo han de evitar
lo noconveniente, lo no recto, huyendo con fuerza de la perversión y la avidez,
como si tomasen ejemplo de los estoicos y demostrando que el discurso pedagógico de
los antiguos mexicanos está considerado entre las formas literarias, tan bello como la
poesía misma, la cual también cultivaron a plenitud y en espiritual deleite.
Todos los que recibían educación, debían caracterizarse por la prudencia yla cordura,
pero todo maestro tenía que desarrollar cuando menos cinco atributos: hacer tomar a
los otros un rostro, hacerlos sabios, que se transformen en cuerdos y cuidadosos,
humanizar y hacer fuertes los corazones.
La educación mexica constaba de dos etapas: hasta los catorce años era educado en el
seno familiar y posteriormente en instituciones oficiales;2 la educación doméstica era...