La elektricidad

XXV. LA ENERGIA ELÉCTRICA Y EL MEDIO AMBIENTE
1. Introducción
El concepto de medio ambiente ha evolucionado desde su origen. En general, hace referencia al entorno vital de un individuo. Es decir, al conjunto de elementos físicos, biológicos, socioeconómicos, culturales y estéticos que interactúan entre sí, con el individuo y con la comunidad donde viven y que determinan su comportamiento.Es conocido que las actividades que integran el sector eléctrico son fundamentales para el desarrollo de un país. Pero no se tiene que dejar de lado que la producción, el transporte y el consumo de electricidad producen impactos ambientales de mayor o menor importancia que pueden tener efectos localizados o globales.
Aunque la legislación ambiental es relativamente joven, la protección del medioambiente está presente en todos los ámbitos y se ha convertido en un aspecto fundamental en la formación de las personas. Dentro de este sector las empresas eléctricas incorporan la sostenibilidad ambiental como un elemento clave de su estratégica de desarrollo para minimizar el impacto de sus actividades industriales.


2. Contaminación atmosférica
Entendemos por contaminación ambientalla incorporación de sustancias o de energía al medio por encima de su capacidad de asimilación o de recuperación. En el momento que esta incorporación se realiza de forma artificial y por encima de unos valores límite podemos hablar de contaminación atmosférica.
• Lluvia ácida
La lluvia ácida es una de las partes de la contaminación atmosférica más estudiadas. Se produce cuando el agua de lasnubes se combina con óxidos de azufre o nitrógeno. Generalmente, la lluvia ácida se produce en las nubes altas donde el SOx y los NOx reaccionan con el agua y el oxígeno, formando una disolución diluida de ácido nítrico (HNO3) y ácido sulfúrico(H2S04), que se disocian en el agua liberando los protones (H+), acidificando el agua. La radiación solar aumenta la velocidad de esta reacción.
SO2 + O2 →SO3
NO + O2 → NO2
SO3 + H2O → H2SO4
NO2 + H2O → HNO3

Estos contaminantes llegan a las partes bajas de la atmósfera a través de la lluvia y se depositan sobre las plantas, animales, infraestructuras humanas, etc. Su carácter ácido provoca un efecto corrosivo sobre éstos elementos, perjudicando la salud de los seres vivos (incluso hasta la muerte) y dañando las estructuras y materiale. Poreste motivo, la lluvia ácida puede provocar graves problemas en los ecosistemas, echo que ha provocado la creación y aprovación de políticas políticas muy estrictas entorno a los límites de emisión de las instalaciones de combustión con el fin de reducir este fenomeno.


Contaminación ambiental

Desde hace unos años, el sector eléctrico español trabaja en el campo de la contaminaciónatmosférica. Para evitar este fenómeno, las centrales térmicas de combustibles fósiles disponen de equipos de descontaminación para limpiar los gases y utilizan combustibles de mejor calidad ambiental. En este sentido, en los últimos años, también se está impulsando la tecnología del ciclo combinado en la generación de electricidad, ya que este tipo de instalaciones ofrecen una gran eficiencia y un menorimpacto ambiental.


Contaminación atmosférica
3. Efecto invernadero
El término efecto invernadero hace referencia al fenómeno natural por el que la Tierra se mantiene caliente gracias a la presencia en la atmósfera de unos gases que absorben y retienen la radiación solar, y también al calentamiento general del planeta como consecuencia de la contaminación de la atmósfera.
Losresponsables de este efecto en la atmósfera son los llamados gases de efecto invernadero, principalmente, el vapor de agua (H20), el dióxido de carbono (CO2) y el ozono (O3)y, en menor proporción otros gases como el metano (CH4), el óxido nitroso (NOx), el hexafluoruro de azufre (SF6) o los fluorocarburos (CFCs).
En el último siglo, la concentración de estos gases ha incrementado notablemente como...