la empresa en la historia
GONZALEZ ENCISO
LA EMPRESA
EN LA HISTORIA
C U A D E R N O S
EMPRESA Y HUMANISMO
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13
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LA EMPRESA EN LA HISTORIA
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO Nº 13
AGUSTIN GONZALEZ ENCISO
INDICE
TIPOS DE EMPRESAS EN LA HISTORIA
PRIMERA DEFINICION
MONARQUIA, EMPRESAY CAMBIO SOCIAL
EN LA EPOCA MODERNA
EL NACIMIENTO DE LA EMPRESA
CAPITALISTA
LO QUE LA EMPRESA HA DADO
LA ETICA BURGUESA, ETICA EMPRESARIAL
LO QUE LA EMPRESA NECESITA
NOTA BIOGRAFICA
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LA EMPRESA EN LA HISTORIA
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO Nº 13
AGUSTIN GONZALEZ ENCISO
PRIMERA DEFINICION
matices que dehecho, se han ido poniendo de
manifiesto a lo largo de la historia.
Si tuviéramos que hacer una definición
genérica, podríamos decir que la empresa es
un conjunto organizado de trabajo, que
cuenta con unos medios para conseguir algún
fin1. Se trata de una definición amplia que
sirve a cualquier actividad, porque cualquier
actividad puede ser llevada a cabo con espíritu
empresarial.Por eso podemos decir que la empresa, en
ese amplio sentido en que la definimos ahora,
ha existido siempre en la vida económica,
desde los pueblos de la Antigüedad hasta
nuestros días; si bien, al mismo tiempo, la
empresa siempre ha sido diversa y ha jugado
un papel diferente según los tiempos.
Si lo referimos al mundo económico sigue
valiendo la definición genérica, aunque tendríamos quehacer también una necesaria y
expresa referencia a capitales, bienes y servicios.
Pero la organización de los medios para conseguir fines es la misma esencia de la economía; por lo tanto, la empresa está en ese
núcleo: empresa y economía, en cierto sentido,
vienen a ser lo mismo, porque toda actividad
económica está encuadrada en algún tipo de
empresa.
Este concepto de empresa como técnicade
acción2, es inherente a la misma naturaleza
social del hombre, y como tal, es independiente del sistema, de la doctrina, del lugar o
del tiempo. La empresa adquirirá matices
diversos según estos u otros parámetros;
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Por poner un ejemplo que nos exima de un
repaso exhaustivo, podemos citar la lista que
menciona Sombart3. Según él, tienen carácter
deempresa actividades tan dispares como las
distintas campañas militares o la organización
de la propiedad feudal; instituciones como el
Estado, o la Iglesia; o la acción organizada de
tipos tan diferentes como los corsarios, los funcionarios, los especuladores y, por supuesto, las
actividades de comerciantes, banqueros e
industriales.
EL NACIMIENTO DE LA EMPRESA
CAPITALISTA
Pero acabamos dedecir que la empresa
adquiere matices a lo largo de la historia. El
matiz general que más nos interesa es el capitalista. Definir la empresa capitalista exige
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definir el capitalismo, lo cual es bastante complejo y no vamos a intentar aquí. Sí tenemos
quellamar la atención, sin embargo, sobre
algunas cuestiones que nos interesan. Por
ejemplo, lo que hoy llamamos capitalismo está
formado por muchos factores de tipo no sólo
económico, sino social, político y cultural.
Además, todos estos factores han ido apareciendo y formándose a lo largo de casi toda la
historia.
Los historiadores y sociólogos han hablado
de un pretendido espíritucapitalista, que constituiría un factor esencial del capitalismo.
Según ellos, este espíritu se habría ido concretando durante la baja Edad Media (siglos X al
XV) y aparece ya bastante conformado al final
de ese período. Conformado quiere decir que
existe, que tiene forma clara y se le puede distinguir; pero no que sea lo único, ni lo más
abundante, ni necesariamente lo más importante. Se habla,...
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