La energía en el cuerpo humano

organismo humano utiliza la energía para muchos propósitos; por ejemplo: caminar, correr, moverse, respirar, crecer, madurar los tejidos, producir leche materna y mantener los tejidos sanos.La energía necesaria para vivir se obtiene de los alimentos. Por lo tan- to, las necesidades de energía estarán
Satisfechas cuando el consumo de ali- mentos es adecuado para mantener un buendesarrollodel cuerpo y una actividad física que le permita mante- nerse saludable.
Así como ex­isten medidas de peso y de volumen, en nutrición hay una unidad para medir la energía: la Caloría(Cal).
En elcuerpo humano, los alimen- tos son transformados en sustancias nutritivas. Este proceso produce energía que es el que utiliza el cuer- po para efectuar todas sus funcio- nes.
Lacantidad de energía quepro- duce cada alimento varía segú­n su composición; por ejemplo: un vaso
de leche íntegra tiene 159 Cal, mien- tras que una naranja tiene 50 Cal.
Equilibrio energéticoEl ser humano debe mantenerun equilibrio o balance entre la energía que obtiene a través de los alimen-

tos y la energía que gasta. Esto se conoce como equilibrio energético.
Cuando unniño consume menos energía de lo quenecesita, se redu- cen las reservas de grasa y, en casos ex­tremos, de mú­sculo. Como con- secuencia, se agudiza la pérdida de peso, se disminuye la actividadfísica y la velocidad de crecimiento,apare- cen signos y síntomas de desnutri- cióngradualmentemásseveros. Las personas con desnutrición tienen mayor facilidad de enfermarse. En los niños semanifiesta con menos ánimo para jugar yrelacionarse con sus compañeros y con un menor ren- dimiento escolar.
Lo contrario ocurre cuando la persona consume más energía de la que necesita. En estecaso, la energía sobrante se convierte en grasa y esalmacenada como tejido adiposo (gordura), con el consecuen- te aumento de peso. Cuando este aumento continú­a, la persona se vuelve obesa.