La Enfermedad De Alzheimer

La enfermedad de Alzheimer, una enfermedad que afecta al cerebro, es la principal causa de demencia. Caracterizada por pérdida de memoria, problemas para discernir, pérdida de las habilidades de comunicación y cambios de personalidad, la enfermedad no solo afecta al paciente sino también a su familia. La responsabilidad de atender al paciente generalmente recae en algún miembro cercano de lafamilia. Esta responsabilidad puede crear un gran desgaste emocional y físico, especialmente cuando se suma al estrés de ver a un ser querido deteriorándose. Por el peso que supone la atención del paciente, a la persona a cargo, frecuentemente, se la considera paciente oculto o secundario de la enfermedad.
Este folleto fue diseñado para ayudarlo a usted y a su familia a hacer frente a esta enfermedaddevastadora, disminuir el peso de la persona a cargo del enfermo y saber como trabajar con el doctor del paciente para proveer a éste con los mejores cuidados.
A medida que la enfermedad progresa, un paciente con la enfermedad de Alzheimer será cada vez más dependiente de las personas que lo atienden. Usted y su familia también deberán hacer frente a cambios de personalidad que pueden serperturbadores. Problemas de comportamiento y humor, comunes en individuos con Alzheimer, son los aspectos más perturbadores de la enfermedad para muchas personas a cargo de estos pacientes. Estos problemas incluyen depresión, agitación, pérdida del sentido espacial o temporal, y problemas para dormir.
El médico del paciente puede ayudar proveyendo a usted y a su familia el apoyo necesario. Para estopueden discutir con él las necesidades que van surgiendo, si están siendo cubiertas o cómo hacerlo. El médico puede explicarles el diagnóstico y proveer información sobre la enfermedad y los recursos disponibles. Los médicos también pueden ayudar asegurando que los problemas de comportamiento están siendo controlados lo mejor posible y si es necesario derivar a usted a un especialista para obtenerapoyo psico-social.
Comprendiendo y Reconociendo las Necesidades Especiales de las Familias y las Personas a Cargo del Paciente
La enfermedad de Alzheimer puede crear trastornos familiares significativos. Los roles y responsabilidades de los miembros de la familia cambian, y cada uno maneja estos ajustes de forma diferente. No es sorprendente que aparezcan conflictos. Algunos miembros de sufamilia estarán entusiasmados con entender la enfermedad del paciente, mientras otros, tal vez, nieguen el problema. El médico del paciente probablemente será su principal fuente de información. De todos modos, no todo el mundo se siente cómodo haciéndole preguntas a un médico, incluso cuando quieren más información.
Tenga en mente las siguientes sugerencias cuando hable sobre la enfermedad con eldoctor del paciente y otros profesionales médicos. Pídale al médico que:
* Use un lenguaje simple y cotidiano y que evite los términos profesionales.
* Presente la información en pequeñas partes.
* Use ejemplos y analogías.
* Provea lectura para la casa o material audio-visual.
* Provea otras posibles fuentes de información. Usted y su familia pueden querer consultar fuentes talescomo filiales locales de la Asociación de Alzheimer, la página de Internet de esta asociación e (www.alz.org), la página de Internet de la Asociación Americana de Geriatría Psiquiátrica (Association for Geriatric Psychiatry, (www.AAGPonline.org) y otras fuentes en Internet.
El paciente, usted y otros miembros de la familia deben:
* Repetir lo que los profesionales dicen para asegurarse queentendieron la información.
* Tomar notas si eso los ayuda a retener la información.
* Preguntar cuando no entienden lo que fue dicho.
* Contactar al doctor si tiene nuevas preguntas. No espere absorber toda la información en la primera consulta.
Como persona a cargo del paciente con la enfermedad de Alzheimer usted puede experimentar un rango de emociones naturales en respuesta a la...