La Enseñanza De La Economía

LA ENSEÑANZA DE LA ECONOMÍA
LA RUTA DE LA INDIA
Llevo Muchos años trabajando como profesora de economía teórica. Quisiera creer que me gano honradamente la vida, pero con frecuencia me asaltan dudas. Me preocupa particularmente el caso de la India y otros países en vías de desarrollo, la mayor parte de cuyas doctrinas económicas les llegan de Inglaterra y en inglés. ¿Lo que les damos es útilpara su desarrollo? En Cambridge, casi cada año, uno o dos de nuestros alumnos más destacados proceden del subcontinente. Ello no tiene nada de extraordinario. Si el talento está distribuido del forma más o menos equitativa entre las diversas poblaciones, la India debe contar, en potencia, con diez jóvenes de primera categoría por cada uno criado en Gran Bretaña; y ya que los problemas económicostienen suma importancia y las ciencias naturales no están muy desarrolladas, una mayor proporción del talento se ve atraído hacia esta materia. La proporción que acude a las universidades inglesas es reducida, pero una pequeña parte de un gran total equivale a un número apreciable. Estos jóvenes destacados que vienen a recibir nuestras enseñanzas (y también los no tan destacados) regresan confrecuencia a su país para convertirse a su vez en enseñantes, y sus alumnos también pasan a ser profesores y ejercen influencia sobre el pensamiento a través de otros canales. Además, los libros y temas seleccionados para los exámenes llevan la impronta de la enseñanza inglesa. Cargamos con una gran responsabilidad. ¿No estaremos causando más mal que bien? En los momentos de depresión, pienso en elperjuicio del que podemos ser responsables. Como es lógico, la mayor parte de los estudiantes estudian con el solo objeto de pasar un examen y obtener un diploma. (No es una cuestión de talento natural, sino que depende del carácter y de las circunstancias. Es posible que algunos alumnos brillantes por naturaleza se propongan este objetivo limitado. Otros menos dotados pueden mostrarse másconscientes.) Aquellos cuyo único interés reside en superar los exámenes, aprenden pronto que el truco consiste en decir lo que de ellos se espera; en no preguntarse qué significa que están diciendo (porque tal cosa resulta desconcertante y arriesgada y puede1Joan Robinson (1903-1983), es una de las más importantes economistas del siglo XX, autora, entre otras obras. de La economía de la competenciaimperfecta, en la cual plantea los tópicos de la competencia monopolística. En los años 60, junto a Piero Sraffa, Joan Robinson formó parte de la controversia de Cambridge del capital, contra los estadounidenses Paul Samuelson y Robert Solow. Robinson y Sraffa defendían la idea de la imposibilidad de saltar de los conceptos microeconómicos a los conceptos macroeconómicos para intentar comprender lamacroeconomía en su conjunto. Se trató de un debate altamente matemático que asumía el problema de la agregación y cuestionaba la validez de la herramienta principal de la escuela neoclásica: El Equilibrio General Walrasiano ( N. de mamvas)2“Economic Weekly”, Bombay, enero 1960 en repetir la fórmula particular que parece convenir a cada problema particular. Ello sucede de forma natural,particularmente en la India donde aún prevalece la antigua fe en el poder que tienen las palabras por sí mismas. El que sólo persigue pasar los exámenes se convierte a su debido tiempo en examinador y por aquel entonces ya ha perdido cualquier duda que pudiera haber albergado algún día. Ha llegado a creer que la educación realmente consiste en eso. Y así se va perpetuando el sistema. ¿Qué sucede con los pocosque tienen una actitud seria, aquellos que realmente desean aprender algo? ¿Qué hacemos por ellos? Con frecuencia, el estudian serio se dedica a la economía impulsado por sentimientos humanitarios y por patriotismo: desea aprender la forma de escoger la política económica que aumentará el bienestar humano. La enseñanza ortodoxa desvía estos sentimientos hacia el inhóspito desierto de la llamada...