La enseñanza de la lecto-escritura en niños autistas

Enseñando a niños con autismo a leer y escribir
Carmen García Cádiz

Autismo
El autismo es la enfermedad más común dentro del grupo de trastornos del desarrollo, conocido como trastornos del espectro autista. El autismo se caracteriza por una escasa interacción social, problemas en la comunicación verbal y no verbal, actividades e intereses gravemente limitados, inusuales y repetitivos.El autismo y sus comportamientos asociados pueden ocurrir en 1 de cada 150 individuos y es cuatro veces más frecuente en los niños que en las niñas. Se estima prudencialmente que actualmente cerca de 1,500,000 personas en los Estados Unidos sufren de alguna forma de autismo.

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Síntomas
Los síntomas del autismo varían en su frecuencia y severidad,lo que dificulta el diagnóstico.Existen tres comportamientos distintivos que caracterizan el autismo. Los niños autistas tienen dificultades para interactuar socialmente, padecen de problemas de comunicación verbal y no verbal y muestran comportamientos reiterativos o intereses limitados u obsesivos. Estas características frecuentemente son observadas antes de los tres años de edad. Un niño autistapuede, aparentemente, tener un desarrollo normal y tener una regresión y volverse indiferente al contacto social y presentar una pérdida de las habilidades de comunicación. 
Se considera que una persona es autista si tiene o ha tenido en alguna etapa de su vida, cuando menos siete de las siguientes características:
* Lenguaje nulo, limitado o lo tenía y dejó de hablar.
* Ecolalia, repitelo mismo o lo que oye.
* Parece sordo, no se inmuta con los sonidos.
* Obsesión por los objetos, sin razón alguna.
* No tiene interés por los juguetes o no los usa adecuadamente.
* Apila los objetos o tiende a ponerlos en línea.
* No ve a los ojos, evita cualquier contacto visual.
* No juega ni socializa con los demás niños.
* No responde a su nombre.
* Aleteo de manos enforma rítmica y constante.
* Gira o se mece sobre sí mismo.
* Se queda quieto observando un punto como si estuviera hipnotizado.
* Autismo
* Camina de puntitas.
* No soporta ciertos sonidos o luces.
* Hiperactivo (muy inquieto) o extremo pasivo.
* Agresividad y/o auto agresividad (se golpea a sí mismo).
* Obsesión por el orden y la rutina, no soporta los cambios.
*Se enoja mucho y hace rabietas sin razón aparente o porque no obtuvo algo.
* Se ríe sin razón aparente.
* Comportamiento repetitivo, es decir, tiende a repetir un patrón una y otra vez en forma constante.
* Muestra total desinterés por su entorno, no está pendiente.
* No obedece ni sigue instrucciones.
* Pide las cosas tomando la mano de alguien y dirigiéndola a lo que desea.
*Evita el contacto físico.   No le gusta que lo toquen o carguen.

Causas
* Pueden incluir factores infecciosos, neurológicos, metabólicos y ambientales.
* Se piensa que una variedad de factores están involucrados en la causa del autismo. Los estudios recientes sugieren que un elemento genético, posiblemente una predisposición, está involucrado en causar el autismo muy temprano en elcrecimiento intrauterino del niño.
Tratamientos
* Mientras más temprana la intervención, mejor.
* No existe la cura para el autismo. Las terapias e intervenciones conductuales están diseñadas para remediar síntomas específicos y pueden otorgar una mejoría sustantiva.
* Varios tratamientos han sido diseñados para el tratar el autismo, unos con mayor éxito que otros y algunos con poco o nuloresultado.  Entre los más conocidos se encuentran:
* Terapia Conductual- Método Lovas, Método ABA o Skinner (trabajan por medio de premios y castigo)
* Químicos y/o fármacos
* Dieta libre de gluten y caseínas
* Vitaminosis-vitaminas del complejo B (B6 y B12)
* Método Doman, Filadelfia o Afalse
* Método Tomatis y Berard
* Músico terapia
* Delfino...