La enseñanza

LA ENSEÑANZA
La escuela del maestro Téllez, antes nombrado, funcionaba en un local ruinoso. El gobierno consular ordenó se construyese un edificio más apropiado. La escuela fue proveída con conelementos didácticos, y recibió doscientos treinta y tres alumnos, todos del sexo masculino, pues – de acuerdo a las costumbres de la época – las niñas no asistían a estas escuelas y recibían educación enel mismo hogar, si por casualidad no había cerca una escuela privada, de femenina y respetabilísima dirección a la cual pudiesen asistir convenientemente acompañadas. La instrucción femenina era másrestringida que la de los varones: abarcaba lectura, aritmética y moral, suprimía el latín y – en cambio – incluía labores.
El maestro Téllez disfrutó poco de esta nueva situación. Se jubiló en 1843.Le sustituyó el maestro Antonio María Quintana y no con ventaja, a estar por los datos que de ella nos quedan. A guisa de anécdota, solamente, diremos algo de lo que fue esta escuela, que sin embargo– debía durar lo suficiente para que de ella saliesen muchos futuros estudiantes de superiores disciplinas y ciudadanos útiles al Estado.
En sus memorias, Juan Crisóstomo Centurión nos habla de estemaestro Antonio María Quintana y de la Escuela Central de Primeras Letras. Centurión fue uno de los alumnos de dicha escuela. Por su preparación y por sus métodos, Quintana parece haber sido émulodel Maestro Palmeta. Era un personaje pintoresco, aunque en su descargo debemos decir que para enseñar a escribir tenía especial don. En lo que respecta a otros conocimientos, siempre según Centurión,"era un raspado". Además de director y maestro era relojero, músico y poeta; artes todas que aprendió solo, según parece. Se le atribuye el himno de la Academia Literaria. La instalación de la escuelaera de lo más elemental, bancos largos con sus mesitas de escribir delante, colocados en anfiteatro, uno más arriba que el otro, hasta casi tocar el techo. En el primero de abajo, se sentaban los...