LA ENTREVISTA EN PROFUNDIDAD

TAYLOR, S.J. y BOGDAN R. “Introducción a los métodos
cualitativos de investigación: La búsqueda de significados”.
Editorial Paidós Básica. 1987 de todas las ediciones en
castellano. pp. 100-132

Capítulo 4
LA ENTREVISTA EN PROFUNDIDAD
Los capítulos precedentes describieron la metodología de la observación participante: la
investigación de campo en un escenario natural. Este capítulo tratasobre la entrevista cualitativa en
profundidad, una investigación relacionada con la anterior, pero en muchos sentidos diferente.
Después de un examen de los tipos de entrevistas y de las potencialidades y limitaciones de este
método, consideraremos estrategias y tácticas específicas de la entrevista cualitativa. 1
TIPOS DE ENTREVISTAS

Tal como lo señalan Benney y Hughes (1970), laentrevista es "la herramienta de excavar" favorita
de los sociólogos. Para adquirir conocimientos sobre la vida social, los científicos sociales reposan
en gran medida sobre relatos verbales.
Cuando oyen la palabra "entrevista", la mayor parte de las personas piensan en un instrumento de
investigación estructurado como las encuestas de actitud o de opinión y los cuestionarios. Estas
entrevistas sontípicamente "administradas" a un grupo grande de "sujetos" (Benney y Hughes,
1956). Puede que se le pida a los encuestados que ubiquen sus sentimientos a lo largo de una
escala, que seleccionen las respuestas más apropiadas a un conjunto preseleccionado de
preguntas, o incluso que respondan a preguntas abiertas con sus propias palabras. Aunque estos
enfoques investigativos difieren en muchosaspectos, todos adoptan una forma estandarizada: el
investigador tiene las preguntas y el sujeto de la investigación tiene las respuestas. De hecho, en las
entrevistas más estructuradas a todas las personas se les formulan las preguntas en términos
idénticos para asegurar que los resultados sean comparables. El entrevistador sirve como un
cuidadoso recolector de datos; su rol incluye el trabajode lograr que los sujetos se relajen lo
bastante como para responder por completo a la serie predefinida de preguntas.
En completo contraste con la entrevista estructurada, las entrevistas cualitativas son flexibles y
dinámicas. Las entrevistas cualitativas han sido descriptas como no directivas, no estructuradas, no
estandarizadas y abiertas. Utilizamos la expresión "entrevistas enprofundidad" para referirnos a este
método de investigación cualitativo. Por entrevistas cualitativas en profundidad entendemos
reiterados encuentros cara a cara entre el investigador y los informantes, encuentros éstos dirigidos
hacia la comprensión de las perspectivas que tienen los informantes respecto de sus vidas,
1
También remitimos al lector a los capítulos sobre la observación participante,puesto que muchos de los puntos considerados en
tales capítulos, como los que tienen que ver con el establecimiento de rapport, se aplican a las entrevistas en profundidad.

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experiencias o situaciones, tal como las expresan con sus propias palabras. Las entrevistas en
profundidad siguen el modelo de una conversación entre iguales, y no de un intercambio formal de
preguntas y respuestas.Lejos de asemejarse a un robot recolector de datos, el propio investigador
es el instrumento de la investigación, y no lo es un protocolo o formulario de entrevista. El rol implica
no sólo obtener respuestas, sino también aprender qué preguntas hacer y cómo hacerlas.
En tanto método de investigación cualitativo, las entrevistas en profundidad tienen mucho en común
con la observaciónparticipante. Del mismo modo que los observadores, el entrevistador “avanza
lentamente" al principio. Trata de establecer rapport con los informantes, formula inicialmente
preguntas no directivas y aprende lo que es importante para los informantes antes de enfocar los
intereses de la investigación.
La diferencia primordial entre la observación participante y las entrevistas en profundidad reside en...