la era de los dinosaurios

LA ERA DE LOS DINOSAURIOS
Su nombre significaba “lagartos terribles”; y algunos de ellos, de verdad lo fueron. Se convirtieron en los reyes del mundo durante 165 millones de años, un periodo de laevolución que se llamó la Era Mesozoica y que, por cierto, se conoce también como “la era de los reptiles”.
Esta Era Mesozoica tuvo 3 periodos: el Triásico, el Jurásico y el Cretácico, y durante estelarguísimo lapso de tiempo, los dinosaurios fueron evolucionando hasta convertirse en la especie dominante.
Todos eran ovíparos, es decir, nacían de huevos, como los pájaros y los reptilesactuales. Tenían la piel dura y escamosa, y fueron muy variados. Hubo algunos que incluso parecían tener una armadura, como el Euplocefalus, así que eran dinosaurios acorazados. Los había con cuernos, congarras, tan grandes como edificios y tan chicos como gallinas.
Algunos eran herbívoros y solo comían plantas, pero también estaban los feroces carnívoros, de los cuales el Tiranosaurio Rex fue eldepredador más terrible de todos los que han existido hasta ahora.
Cuando los dinosaurios vivían, la faz de la Tierra era muy distinta. En aquella lejana época, no existían los continentes tal y como losconocemos. Estaban unidos cerca del Polo Sur en una inmensa masa de tierra que se conoce como Pangea.
Entonces, hasta 200 millones de años los continentes se separaron y viajaron. En el periodoTriásico, cuando los dinosaurios comenzaban a asomarse en la cadena de la evolución, Pangea se rompió en 2 grandes placas: Laurasia, que estaba al norte, y Gondwana, al sur. Laurasia estaba formada porNorteamérica, Europa y la mayor parte de Asia. Y Gondwana por Sudamérica, África, Australia, la Antártida y la India. Entre ellos se abrió el mar de Tetis, antepasado de nuestro actual Mediterráneo.Todo ese movimiento flotante de los continentes, que se llama “deriva continental”, explica por qué hay dinosaurios en casi todos los rincones del planeta, y por qué tuvieron tamaños formas y...