La Esclavitud Durante La Alta Edad Media En Europa

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LA ESCLAVITUD DURANTE LA ALTA EDAD MEDIA EN EUROPA | |
A partir del siglo XIV la institución de la esclavitud acusó un fuerte declive en muchos de los estados europeos. Diversas fueron las causas que incidieron en esta decadencia: las hambrunas y pestes que asolaron a gran parte de la población, el desarrollo de los sistemas feudal y señorial que convirtió a los esclavos en siervos y losfueros y privilegios que dotaron a muchas ciudades y villas de ciudadanos libres y de vasallos para hacer las guerras a los sarracenos y defender las fronteras de los territorios cristianos. En la Europa meridional, sin embargo, la esclavitud continuo prosperando en los países ribereños del Mediterráneo debido a que este mar se convirtió en una zona de guerra permanente entre cristianos ymusulmanes y en un área de piratería manteniéndose la guerra como causa legitima para convertir a los prisioneros en esclavos.
La presencia del Islam, durante el siglo XV, en Oriente, norte de África y en la península Ibérica era amenazante. Supervivía el espíritu de Cruzada contra el Islam, y aunque la presencia de los turcos otomanos hizo desistir del intento de reconquistar los Santos Lugares no porello decayó el interés por detener la expansión turca en Oriente y continuar la lucha contra la musulmanes en España. Esta carga histórica y psicológica de la reconquista en el mundo cristiano fue uno de los motivos que justifico, como afirma Eduardo Cárdenas, hacer esclavos a los prisioneros de guerra “ infieles “ es decir a los musulmanes, por oponerse a la difusión de la fe y agredircontinuamente a la Cristiandad 

PORTUGAL Y LOS INICIOS DEL COMERCIO NEGRERO

Los musulmanes en los puertos del Mediterráneo africano presentaban cada día más dificultades al intercambio con los mercados del interior del continente por lo que en 1415, los portugueses organizaron una expedición militar y se apoderaron de Ceuta principal puerto comercial y punto donde acababan las rutas de lascaravanas que procedían de tierras más al sur. Tras la caída de este enclave los puntos de contacto se trasladaron a otros lugares por lo que Enrique el Navegante (1394-1460) organizó diferentes expediciones que fueron descubriendo y posesionándose, en nombre de Portugal , de otros emplazamientos en la costa atlántica africana en busca del oro , de esclavos y de otro productos muy apreciados como lamalagueta. A partir del año 1444 hay noticias de esclavos conseguidos por los portugueses mediante capturas o por medio de compra a los jefes de tribu y a los mercaderes musulmanes. En 1448 unos mil esclavos ya habían sido llevados por mar a Portugal o a las islas portuguesas de Azores y Madeira ( 2).Con estos descubrimientos ,además de los intereses político-económicos , Enrique el Navegante, comocaballero de la Orden de Cristo pretendía hacer contacto con una legendaria monarquía cristiana la del llamado Preste Juan de las Indias que se encontraría al sur del desierto. El Islam ya había penetrado en la región y convertido a muchas de sus gentes en seguidores del Profeta por lo que el príncipe portugués se sentía obligado a atraerlos al cristianismo lo mismo que a los que todavíapermanecían paganos.

En esos años marinos normandos y castellanos se habían introducido en las islas Canarias y a la par de los portugueses navegaban por los mismos mares y comerciaban con puertos de África internándose cada vez más en el Océano Atlántico. Los reyes de Castilla y Portugal impusieron tasas a las mercancías procedentes de esos descubrimientos y conquistas y rápidamente surgieron lasfricciones sobre a qué soberano correspondían los impuestos proveniente de los territorios recién descubiertos. En 1431 Juan I de Portugal y Juan II de Castilla llegaron a un entendimiento que no fue suficiente por lo que castellanos y portugueses acudieron al Papa, para que , como máxima autoridad reconocida por el mundo cristiano les otorgara su beneplácito en la conquistas realizadas y en la...