la escuela de atenas


A continuación del Parnaso, Rafael empezó a elaborar el fresco denominado LA ESCUELA DE ATENAS, cuyos trabajos debieron comenzar a finales de 1510 y se prolongaron hasta mediados de 1511.
Colocada frente a la Disputa, que exalta la verdad, la ESCUELA DE ATENAS representa la investigación racional de la verdad. Las figuras de los filósofos y sabios de la Antigüedad están dispuestas en elinterior de un edificio de formas solemnes y grandiosas proporciones, con temas de la arquitectura romana tardía imperial.
En nichos, a los lados del primer arco, están las estatuas de Apolo y Minerva, referidas a los modelos clásicos. El significado de las dos figuras se aclara en los bajorrelieves situados debajo: una lucha de desnudos y Tritón que rapta a una vida, simbolizan la violencia y losdeseos sensuales que dominan la parte inferior del alma humana y deben ser dominados y guiados por la autoridad de la razón, representada por Apolo; menos descifrables son las alegorías bajo Minerva, que parecen simbolizar la actividad de la inteligencia, gobernada por la divinidad. Otras estatuas y bajorrelieves se entrevén en escorzo en las paredes de la nave. Los medallones en las pechinas de lacúpula representan a un hombre que alza los ojos de un libro a una mujer que posa un brazo sobre el globo terrestre; tales gestos parecen repetir los dos personajes centrales que son los dos filósofos más grandes de la antigüedad, erguidos en lo alto de la escalinata: Platón que, sosteniendo el Timeo levanta el dedo indicando el cielo, y Aristóteles que, con el volumen de la Ética, tiendeadelante el brazo con la palma de la mano vuelta al suelo. En los gestos de ambos filósofos está sintetizada la esencia de sus doctrinas según un procedimiento típico de Rafael, que logra concretar en imágenes simples las más complejas ideas, pues Platón señala hacia arriba porque representa al mundo de las Ideas; y, a Aristóteles, que es más realista, lo pinta señalando hacia el suelo.
El ojo delobservador es conducido inevitablemente por la sucesión de arcos a medio punto sobre las figuras de Platón y Aristóteles, núcleo ideal y de perspectiva de toda la composición, encuadradas en el fondo del cielo por el último arco. Mientras el motivo central se desarrolla en profundidad, la arquitectura se expande en primer plano lateralmente atenuando el movimiento hacia el fondo y permitiendodistinguir claramente tres grupos principales de personajes.
El proyecto primitivo, tal como aparece en un dibujo conservado en Siena y estudiado por Hoogewerff, es bastante diverso de la redacción final: representa a un filósofo, tal vez Platón, sentado en un alto basamento, entre sabios en plano inferior, y en torno a la muchedumbre de discípulos: el orden del dibujo sienés, demasiado rígidamentejerárquico en las figuras centrales, cambia en el cartón de la Ambrosiana, en Milán, en una composición más libre, ya muy próxima a la final: pero los efectos de claroscuro resultan más acentuados con un acercamiento a Leonardo que no aparece igual en el fresco: falta la arquitectura.
Vasari afirmó que la parte arquitectónica fue diseñada por Bramante: Parece más aceptable pensar que Rafael seinspira directamente en las ideas de su paisano, considerando sobre todo la importancia decisiva que tienen en la composición las monumentales estructuras: un esqueleto con un envoltorio grandioso y heroico.
De los otros personajes se ha identificado a Sócrates, a la izquierda de las figuras centrales, conversando con un grupo de jóvenes entre los que está Alcibíades (o Alejandro), armado, Jenofonte yEsquines (o Alcibíades). En el extremo izquierdo, abajo, Zenón con un niño que sostiene el libro que lee Epicuro, coronado de pámpanos; Pitágoras, sentado más a la derecha, en primer plano, anota en un grueso volumen mientras Telange le sostiene una tablilla; tras él, Averroes que, con turbante blanco, se inclina sobre él; Heráclito (Miguel Ángel), que apoya el codo en un gran bloque, está...