La escuela de Chicago y la vanguardia americana

UNIVERSIDAD INTERNACIONAL SEK
FACULTAD DE ARQUITECTURA
HISTORIA
La escuela de Chicago y la vanguardia americana

En 1804 el ejército norteamericano funda el fuerte Deabon, el cual es destruido por los indios en 1812 y reconstruido inmediatamente después. Alrededor de este enclave se establecen algunos pioneros y, en 1830, el nuevo asentamiento recibe la forma de ciudad, de acuerdo al modoamericano: parcelando en cuadrados regulares un área de cerca de media milla cuadrada junto a la desembocadura del río y vendiendo las parcelas. La cuadrícula resultante está concebida de forma que pueda ser extendida a voluntad y, por sucesivas adiciones, la ciudad llega a tener a finales de siglo 190 millas cuadradas y 1.700.000 habitantes. En las primeras décadas la ciudad se construye mayormente demadera, siguiendo el sistema balloon frame (tablas de madera y clavos), adoptado por todo el oeste norteamericano, puesto que posibilita el construir un pueblo entero en muy poco tiempo. El balloon frame se trata básicamente de una estructura sin la habitual jerarquía de elementos principales y secundarios, unidos por ensamblajes, sino que se basa en una multitud de listones delgados dedimensiones normalizadas colocados a distancias moduladas y fijados con simples clavos. Los vanos, puertas y ventanas son necesariamente múltiplos del módulo fundamental; un entramado de tablas en diagonal asegura la resistencia al viento de la estructura, y un segundo entramado de tablas machihembradas defiende el edificio de la intemperie. La estructura resultante permite la explotación de producciónindustrial de la madera, en dimensiones unificadas, t está posibilitada por el bajo costo de los clavos de acero. Por otra parte, reduce el tiempo de la puesta en obra y no requiere mano de obra especializada, está concebida para que cualquiera pueda construirse su propia casa con poco o ningún utillaje.
Chicago constituía en ese entonces un importante nudo de distribución comercial del territorioamericano por su ubicación, por lo cual al producirse el gran incendio de 1871 que la destruyó casi completamente (facilitado por la alta combustibilidad de las estructuras realizadas bajo el sistema balloon frame); las autoridades resuelven volver a construirla en el mismo sitio, por considerar sus características como las más convenientes. La reconstrucción se vuelve muy intensa entre 1880 y 1900y,   sobre el lugar que ocupaba el antiguo pueblo, se alzó un moderno centro comercial con edificios para oficinas, hoteles, grandes almacenes. Se experimentaron nuevos sistemas de construcción con inusitada audacia  para satisfacer las nuevas necesidades. Puesto que el costo del terreno era muy elevado, se pretende construir edificios de gran altura para aprovechar al máximo la superficieocupada.
La escuela de Chicago
Los protagonistas de esta situación son conocidos colectivamente con el nombre de “escuela de Chicago’’. La primera generación, que se encarga de reconstruir la ciudad luego del incendio, está constituida por ingenieros de gran valía, varios de ellos formados en la ingeniería militar durante la guerra de secesión.
Los edificios de gran altura concebidos son posibles deconstruir gracias a ciertos adelantos tecnológicos:
La estructura de esqueleto en acerola cual permite aumentar la altura sin tener que darle un grosor excesivo a los pilares de los pisos de abajo, permitiendo también abrir a lo largo de las paredes vidrieras casi continuas, iluminando así crujías profundas, para soportar las cargas, Baumann propone en 1873 nuevos sistemas de cimentación en piedra,los cuales se perfeccionan poco a poco hasta llegar al “Chicago caisson’’ de cemento, que se emplea por primera vez en 1894. Así, se abandona el tradicional sistema de mampostería de ladrillos y se adopta un esqueleto independiente que recibe los entrepisos y los cerramientos. Este es básicamente un gran entramado de vigas de acero revestido con materiales ignífugos, por lo cual es resistente al...