la especie del cacao

2.

MARCO GENERAL DE LA DIVERSIDAD GENETICA DEL CACAO

2.1 La especie Cacao (Theobroma cacao L.)
2.1.1 Descripción botánica.
El Cacao es una especie diploide (2n = 20 cromosomas), de porte alto (8 - 20 m
de altura) y de ciclo vegetativo perenne. Crece y se desarrolla usualmente bajo
sombra en los bosques tropicales húmedos de América Sur. El árbol completo se
muestra en la Fig. 1a2.1.1.1 Raíces.- La raíz principal es pivotante y puede alcanzar de 1.5 - 2.0 m. de
profundidad Las raíces laterales en su mayoría se encuentran en los primeros 30
cm del suelo alrededor del árbol, pudiendo alcanzar los 5 – 6 m de longitud
horizontal
2.1.1.2 Tallo.- El tallo, en su primera fase de crecimiento, es ortotrópico (vertical)
que perdura por 12-15 meses. Luego, este crecimiento seinterrumpe para dar
lugar a la formación de 4 - 5 ramitas secundarias (“horqueta”), que son de
crecimiento plagiotrópico (horizontal) (Fig. 1b). Debajo de la horqueta aparece
con frecuencia brotes ortotrópicos (verticales) o “chupones” que darán lugar a
una nueva horqueta y este evento, puede repetirse por 3 a 4 veces consecutivas
2.1.1.3 Hojas.- Las hojas son enteras, de 15 – 50 cm de longitud yde 5 – 20 cm
de ancho, con ápice acuminado o romo; simétricas en el brote ortotrópico y/o
asimétricas en las ramas plagiotrópicas (Fig.1c). La forma del limbo puedes ser:
elíptica, ovada o abovada, con peciolos que presentan dos engrosamientos,
denominados “pulvínulos”, uno en la inserción con el tallo, y otro en la inserción
con el limbo foliar. En las ramas plagiotrópicas, los dos pulvínulosestán casi
unidos. Los brotes tiernos generalmente presentan pigmentación antociánica,
con excepción de árboles mutantes, que son completamente despigmentados.
2.1.1.4 Flores.- Las flores, son hermafroditas, pentámeras (5 sépalos, 5 pétalos,
5 estaminodios, 5 estambres, y 5 lóculos por ovario), completas (todos sus
verticilios florales) y perfectas (con androceo y gineceo). Estas aparecen enel
tronco en forma solitaria o en grupos (“cojines florales”) (Fig. 1d ). Su diámetro
oscila entre 1 – 1.5 cmde Los sépalos son de prefloración valvar con o sin
pigmentación antociánica. Los pétalos son de prefloración imbricada y presentan
dos partes distintas, una basal cóncava y otra apical con el extremo inferior
unguiculado, y el superior amplio y con el ápice redondeado. Los 5estambres
están bifurcados en el ápice y cada bifurcación posee una antera biteca. Los 5
estaminodios son infértiles y actúan como órganos de atracción de insectos y/o
protección del gineceo El ovario es súpero, pentacarpelar y pentalocular. Cada
lóculo contiene dos series de óvulos anátropos de placentación axial, pudiéndose
encontrar en promedio de 30 – 60 óvulos por ovario.
2.1.1.5 Frutos.-Losfrutos son bayas (Fig. 1e ), con tamaños que oscilan de 10 –
42 cm, de forma variable (oblonga, elíptica, ovada, abovada, esférica y oblata);
de superficie lisa o rugosa, y de color rojo o verde al estado inmaduro, que
depende de los genotipos. El apíce puede ser agudo, obtuso, atenuado,
redondeado, apezonado o dentado; la cáscara gruesa, delgada o intermedia; de
surcos superficiales,intermedios o profundos. El epicarpio y el endocarpio son
carnosos estando separados por un mesocarpio fino y leñoso.

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(a)

(b)

(c)

(d)

(e)

(f )

Fig. 1 Organos vegetativos y reproductivos del cacao

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2.1.1.6 Semillas.- Las semillas, o almenras son de tamaño variables (1.2 – 3
cm), cubiertas con un muscílago o pulpa de color blanco cremoso, de distintos
sabores y aromas(floral, frutal) y grados de acidez, dulzura y astringencia. Al
interior de la almendra están los cotiledones, que pueden ser de color morado,
violeta, rosado o blanco, según el genotipo. (Fig. 1f )

2.1.2 Origen, domesticación y dispersión.
El cacao (Theobroma cacao L), es una especie endémica de América del sur
cuyo centro de origen está localizado en la región comprendida entre las...