La Especie Elegida

El libro “La Especie Elegida” consta de 17 capítulos, sin contar el epílogo y el prólogo, que se refiere a la prehistoria. Es muy difícil exponer lo que nos plantea, así que voy a empezar por el principio.

Para explicar nuestro origen se recurre a un personaje, al que llamamos Lucy. Esta mujer primitiva, apenas andaba bípedamente, no poseía instrumentos de piedra, no medía más de un metro ypesaba algo menos de 30kg. Sólo su astucia le permitía huir de los depredadores, puesto que vivía en el bosque, como sus antepasados, los chimpancés y gorilas, habían preferido. Lucy es el resultado de muchos millones de años de evolución, podemos decir que es nuestra antecesora, pero puedo no serlo, en el caso en que Lucy hubiera muerto, ninguno de nosotros estaría aquí, y la especie se hubieraextinguido. Por lo que yo creo que se puede decir que somos el producto de una serie de sucesos no ligados, necesariamente, con el proceso evolutivo, sino con los avatares del destino.

Capítulo 1: Principios básicos de la teoría evolutiva.

Jean Baptiste de Lamarck, entendía que la evolución se producía por el uso y desuso de los órganos y estructuras que se transmiten a los hijos. Es lógicopensar que si los monos se mueven colgados de los árboles, tengan esas extremidades más desarrolladas y perfeccionadas para la función a las que las emplean. Actualmente esta teoría ha sido desacreditada, puesto que hagamos lo que hagamos, no podemos modificar los genes que heredarán nuestros hijos.

Charles Darwin y Alfred Russell Wallace, dieron la alternativa a la teoría de Lamarck. Estoscientíficos, creían en la teoría de la selección natural. Si los medios de un entorno son escasos, sólo sobrevivirán aquellos individuos que los posean, con lo que los individuos más débiles se quedarán en el intento. A diferencia de la selección artificial que los humanos llevamos a cabo con los animales, la selección natural no persigue ningún objetivo, ninguna especie es mejor que otra, sólo son lasmás adecuadas al medio ambiente en el que se sitúan.

Otro papel importante en esta historia lo representa el azar, puesto que en desastres ecológicos, sólo sobreviven algunos individuos aleatoriamente.

Esta teoría en conjunto se conoce como neodarwinismo, y es aceptada desde los años 40 del siglo XX.

Capítulo 2: Nosotros los primates.

Los humanos descendemos de los primates. Este grupo,podemos decir generalizando, que son unos mamíferos que viven en pluvisilvas (bosques tropicales húmedos) o subtropicales de tipo monzónico. Hay muchas maneras de dividir a los primates, pero la más importante o destacada en el libro es la de estrepsirrinos y haplorrinos. Estos dos grupos se diferencian en la forma de la nariz y el labio superior.

El sistema de clasificación que creó Linneo,dice que nosotros somos humanos, luego hominoideos, después catarrinos, luego simios, más tarde haplorrinos y por fin primates, que son a su vez mamíferos, vertebrados... así hasta llegar a la categoría del reino Animal.

El primer fósil que podría ser de un primate es un molar de finales del Cretácico, cuando todavía existían los dinosaurios, tiene unos 65 millones de años (m.a.) y procede deMontana (Estados Unidos).

Capítulos 3: Clima y evolución.

Todas las especies pueden quedar divididas por un levantamiento geográfico, dando lugar a nuevas especies a ambos del levantamiento. Sin embargo, el hecho, o los hechos, fundamentales más importantes que dan lugar a nuevas especies son los cambios climáticos con los períodos de glaciación, producidos por sucesos catastróficos,fluctuaciones naturales de la órbita de la Tierra alrededor del Sol, etc. Esto hace que las especies ya asentadas en un determinado ecosistema, deban adaptarse a otro casi totalmente contrario, que, por otra parte, no afecta de igual manera en todos los puntos geográficos. Con lo que muchas de las especies desaparecen.

Capítulo 4: El origen de la humanidad.

Podemos decir que la diferencia genética...