La Espiral Del Silencio

Elisabeth Noelle-Neumann comienza explicando el ballet de “El unicornio, la gorgona y la mantícora”, que cuenta la historia de un hombre extraño que pasea con un unicornio por la ciudad y la gente le mira extrañada, pero poco después aparecen el conde y la condesa con otro unicornio y esto provoca que toda la gente se compre uno. Esto mismo se repite con la gorgona y al mantícora. Con esto,Noelle-Neuman pretende explicar la espiral del silencio, cómo la opinión pública hace que los individuos adapten sus comportamientos a lo que es aceptable y no lo es. Al principio, el pueblo se burla de alguien por ser diferente, después acepta las nuevas nomas y finalmente se erige en la autoridad moral. El conde y la condesa representan a los líderes de opinión que la sociedad necesita, se lescompara con los periodistas.
John Locke habla de la ley de la opinión, la ley de la reputación, la ley de la moda, las cuales tienen más peso que la ley divina o del Estado. Por ejemplo, si un individuo viola la ley de la moda sufre inmediatamente, ya que pierde la estima de su entorno social. El filósofo Gabriel Tarde habla de la conducta imitativa como resultado de la motivación de aprendizaje.Sin embargo, no tiene en cuenta que el querer evitar el aislamiento y la marginación es un motivo más fuerte. Tocqueville escribió que la gente “teme el aislamiento más que el error”. Aunque las perosnas vean que algo no es correcto, se mantendrán calladas si la opinión pública se mantiene en contra. En público, las personas no quieren quedarse aisladas.
Solomon Asch quiso demostrar que pocosindividuos confían en sí mismo y tienen miedo al aislamiento. Su experimento consistía en mostrar tres líneas con distintas longitudes y elegir la que era igual a una cuarta línea. Al principio todo el grupo acertaba con facilidad, puesto que era evidente la opción correcta. Tras dos rondas, los ayudantes del experimentador se ponían de acuerdo en decir que era correcta una opción que no lo era.Esto confundía al único sujeto no avisado del grupo, ya que sentía la presión de una opinión unánime contraria a la evidencia de sus sentidos. Solo dos de cada diez sujetos mantenían firme su propia percepción. Esto ponía en lo cierto las palabras de Tocqueville: “temiendo al aislamiento más que al error, aseguraban compartir las opiniones de la mayoría”. Uno se siente ridículo cuando todos losdemás parecen ver las cosas de otro modo.
Si comparamos el método de investigación de Asch con el método de encuesta con preguntas, se puede decir que en los experimentos de laboratorio se puede controlar hasta el último detalle relevante de la situación experimental, mientras que la encuesta es un instrumento de investigación mucho más “sucio”, sometido a perturbaciones y contaminaciones.
Tardededicó parte de su obra al estudio de la capacidad y tendencia humana a la imitación, como una necesidad de mostrarse de acuerdo en público con los demás. Lo explica como un modo de aprendizaje. Aumentar los conocimientos puede ser un motivo de imitación, pero el miedo al aislamiento también debemos tenerlo en cuenta. Como demuestra el experimento de Asch, el sujeto investigado adhiere la opinión dela mayoría por no ser el único con opinión diferente, no por obtener más conocimientos.
También, se plantea la cuestión de que el experimento de Asch solo haya descubierto una tendencia al conformismo de la sociedad estadounidense, por lo que se repite el experimento en una sociedad individualista, la francesa, y otra con sentido de la solidaridad, la noruega. Se demuestra que el resultado esel mismo.
Estos trabajos muestran una tendencia a negar o a no tener en cuenta la naturaleza social de los seres humanos y desacreditarla con la etiqueta de conformidad. El psicoanalista Erich Fromm busco los diferentes ámbitos entre los que podía encontrar contradicciones ente los impulsos conscientes e inconscientes de la gente: conciencia de libertad/sumisión inconsciente; sinceridad...