LA ESQUIZOFRENIA

Esquizofrenia
¿Qué es la esquizofrenia?
La esquizofrenia como enfermedad
¿Cómo se la diagnóstica?
¿Pueden sufrir de esquizofrenia los niños?
El mundo de las personas con esquizofrenia
¿Son comunes los actos de violencia en las personas que sufren de esquizofrenia?
¿Cuál es la relación con el suicidio?
¿Cuál es la causa de la esquizofrenia?
¿Cómo se trata la esquizofrenia?
¿Quéinformación hay acerca de los medicamentos?
¿Durante cuánto tiempo deben tomar medicamentos antisicóticos las personas que sufren de
esquizofrenia?
¿Qué información hay acerca de los efectos secundarios de los medicamentos?
¿Qué información hay acerca de los tratamientos sicosociales?
¿Cómo pueden ayudar otras personas al paciente?
¿Cuál es la perspectiva para el futuro?
Para más información

¿Quées la esquizofrenia?
La esquizofrenia es una enfermedad del cerebro crónica, grave e incapacitante. El uno por ciento de la
población es afectada por esta enfermedad en algún momento de su vida. Cada año más de dos millones de
estadounidenses desarrollan esta enfermedad. La esquizofrenia afecta al hombre y a la mujer con la misma
frecuencia. Esta enfermedad tiende a producirse en una edad mástemprana en el hombre, generalmente
entre los dieciséis y veinticuatro años, mientras que en la mujer generalmente se produce entre los veinte y
treinta y cuatro años. Las personas con esquizofrenia a menudo sufren síntomas aterradores tales como
escuchar voces, estar convencido que otras personas pueden leer su mente, controlar sus pensamientos o
están conspirando en contra de ellos. Estossíntomas causan temor y retraimiento. El habla y el
comportamiento son afectados y pueden tornarse hasta incomprensibles. Hoy hay tratamientos que alivian
varios de los síntomas pero, aún con tratamiento, muchos enfermos continúan sufriendo durante toda su
vida. Se estima que sólo uno de cada cinco pacientes con esquizofrenia se recupera completamente.
Actualmente existe más esperanza para losenfermos de esquizofrenia y para sus familias. Gracias a los
estudios de investigación, se están descubriendo medicinas con menos riesgos. También, se está
empezando a entender mejor qué causa la enfermedad. Para continuar realizando avances, los científicos
utilizan diversos métodos como la genética molecular, y la epidemiología (estudios de cómo se manifiesta
esta enfermedad en la población)lo que va permitiendo entender mejor porqué ciertas personas son
afectadas. Las técnicas que permiten obtener imágenes de las estructuras y funciones del cerebro también
prometen avanzar el entendimiento de esta enfermedad.

La esquizofrenia como enfermedad
La esquizofrenia se da en todas partes del mundo. La gravedad de los síntomas y la larga duración de la
enfermedad tienden a causar unalto grado de discapacidad. Los medicamentos y otros tratamientos usados
para la esquizofrenia sirven para reducir y controlar los síntomas, solo si se siguen de la manera indicada
por el médico. A pesar de todo, algunas personas no se benefician mucho con los tratamientos disponibles.
Otras los suspenden de manera prematura. Una de las razones para que esto suceda es la presencia de
efectossecundarios de la medicación, los cuales pueden ser desagradables e inconvenientes. Inclusive
cuando el tratamiento en si es moderadamente efectivo, la capacidad de funcionamiento de algunos
enfermos es afectado por la falta de oportunidades de trabajo, el estigma que se asocia con esta enfermedad
y los síntomas que no mejoran con la medicación.
Los primeros síntomas de la esquizofreniageneralmente son cambios peculiares del comportamiento. Estos
síntomas pueden causar desconcierto y confusión en los familiares del enfermo. La presencia de estos
síntomas es especialmente chocante para los familiares más cercanos que conocían como era el paciente
antes de enfermarse. Resulta extremadamente difícil comprender cómo una persona que era tan saludable y
llena de vida puede tener un...