La estadística es la ciencia de recolectar

I

PROLOGO
La estadística es la ciencia de recolectar, analizar y efectuar inferencias a partir de datos.
Asociada originalmente a la recolección de datos para fines gubernamentales, estadisciplina en
la actualidad incluye gran cantidad de contenidos en métodos y teorías.
La aplicación de las estadísticas ha estimulado el desarrollo de extensos trabajos de
carácter teórico y práctico. Porejemplo, en el intento de mejorar la precisión en las mediciones
físicas, en el siglo 19 el matemático alemán Carl F. Gauss desarrolló el método de mínimos
cuadrados, que en la actualidad haevolucionado en una teoría general que tiene aplicación a toda
área cuantitativa. Este trabajo fue la ‘semilla’ de lo que en el siglo 20 el estadístico ingles Sir
Ronald A. Fisher desarrolló a través delos diseños experimentales, una rama de las estadísticas
ampliamente utilizada en agricultura para la mejora de las cosechas, en medicina y en la
experimentación industrial.
Las ideas de unapropiado diseño de recolección de información son la base para la
elaboración de encuestas por muestreo. Esta aplicación, con el intensivo uso de las estadísticas,
proporciona una enorme contribución enlas encuestas de opinión pública, predicciones preelectorales e investigaciones de mercado. Tal ves más significante es el apoyo a las actividades
de gobierno, por ejemplo al efectuar estimados dedesempleo de la población, costos de vida,
etc., como información indispensable para regular la economía.
En sicología y educación, la teoría estadística de mediciones (‘tests’ sicológicos) han sidodesarrollados extensamente para comparar logros de individuos de diversos lugares y
antecedentes. En los procesos modernos de producción, los métodos de control de calidad son de
imprescindibleaplicación. Los fundamentos estadísticos de análisis secuencial fueron
proporcionados por Abraham Wald (1947) con el propósito de solucionar los problemas de
control de calidad.
En este último aspecto,...