LA ETICA EN EL NUEVO TESTAMENTO

FRONTERA-PM 40, oct-dic 2006
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TEMA CENTRAL

La ética en el Nuevo Testamento
David Álvarez Cineira

La moral es una ciencia que enseña, no cómo
hemos de ser felices, sino cómo hemos de llegar
a ser dignos de la felicidad (Immanuel Kant).

F

rente a una época caracterizada por la crisis de
orientaciones, el relativismo moral y la acomodación a la opiniónpública general, hay quien opta por presentar a la sociedad
un sistema claro, preciso y perenne de comportamiento. Pero
para la búsqueda de nuevas pautas de comportamiento y de nuevos decálogos, el cristiano ha de reflexionar y confrontarse con
el Nuevo Testamento. Éste no es ningún manual de principios
éticos provisto de unas reglas dotadas de validez universal, ni un
compendio de prescripcionesde acciones casuísticas, ni un programa de costumbres basadas en la razón o en el derecho natural. Tampoco presenta una reflexión abstracta de tipo filosófico
sobre la naturaleza y los fundamentos de la acción moral. Los
elementos éticos del NT son un conjunto heterogéneo de imperativos, consejos, parábolas, narraciones y afirmaciones teológicas que pertenecen al ámbito moral. Pero no existeuna única o
la ética neotestamentaria, dado que se trata de una ética contextual vinculada a la situación. Por tanto, no debe reducirse todo al
mismo plano, ni identificar a Jesús con Pablo o a Santiago con
Juan. Hay que percibir lo propio y peculiar de cada autor, con

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David Álvarez Cineira (Valladolid), Doctor en Teología
y profesor del Instituto Teológico Agustiniano.

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objeto de que los diferentes esbozos del cristianismo primitivo
no queden difuminados ni desaparezcan dentro de una sistematización, que sería producto de la imaginación. Difícilmente se
pueden detectar principios morales de validez universal o declaraciones fundamentales perennes en torno al orden social y
estatal justo o sobre las relaciones mutuas. Estamos anteuna
construcción histórica y no una construcción sistemática. Los
autores del Nuevo Testamento no se pronunciaron de una manera abstracta y ajena al mundo, negando la realidad y al margen
de los problemas de sus destinatarios. Únicamente se les puede
entender dentro de su contexto histórico-sociológico. No obstante, se exhorta constantemente a los cristianos a comportarse
de una maneraconsecuente. La ética del NT se presenta fundamentalmente de forma prescriptiva y no descriptiva.
Aunque el Nuevo Testamento no elaboró una ética sistemática, no es lícito imaginarse la conducta de los seguidores de Jesús
de una manera excesivamente puntual y ligada a las acciones
singulares. La ética del NT no es sistemática, sino concreta, de
tipo modélico, y esos modelos no son ni optativos nifacultativos. Con el concepto de modelo de comportamiento se indica un
ethos, que aunque no tenga carácter de ley, sería al mismo tiempo obligatorio.
Como rasgo fundamental común de la ética de Jesús, y también de las éticas sinópticas, paulina y joánica, destaca su
entronque y orientación teológica o cristológica. La ética no es
autónoma ni tiene un fin en sí misma. Su fundamento es laactuación salvífica de Dios en Jesucristo.
1. Fuentes y puntos de conexión
de la ética neotestamentaria
La mayor parte del material ético del Nuevo Testamento tiene
paralelos en otros escritos coetáneos. Por tanto, su contenido
ético no es innovador, ni sus autores reivindican la exclusividad
y originalidad de sus enseñanzas. Los escritores del NT recurren
al material ético de la predicación de lafilosofía popular del
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mundo greco-romano. Se han buscado paralelismos en el contenido y en el estilo de vida de Jesús con los cínicos, de Pablo con
los filósofos itinerantes. Ciertos aspectos de la predicación cristiana pudieran hacer referencia a los círculos epicúreos (1 Tes
4,11-12). Otros elementos formales y de contenido presentes en
el Nuevo...