La Etnograf A Como Modelo De Investigaci N En Educaci N

 

La etnografía como modelo de investigación en educación
Ethnography as a research model in education

Carmen Álvarez Álvarez
Becaria de investigación predoctoral. Facultad de Ciencias de la Educación. Universidad de Oviedo. O
UO2063@uniovi.es

RESUMEN
En el texto se delimitan las bases de la etnografía como modelo de investigación en educación. Para ello se
revisa el concepto de etnografía ylos fundamentos de la misma (su finalidad, sus características y el papel del
etnógrafo), se hace un recorrido por las principales etapas que configuran el proceso etnográfico (negociación
y acceso al campo, trabajo de campo, análisis de datos y elaboración del informe), se analizan las principales
perspectivas en etnografía educativa (etnografía holística, antropología cognitiva, etnografía de lacomunicación e interaccionismo simbólico) y se plantea cómo es posible asegurar la credibilidad de los datos
etnográficos (a través de la contextualización, la saturación, la negociación con los implicados y la
triangulación).
ABSTRACT
In the text, the basis of ethnography are defined as a model of research in education. For this, the concept
and foundations of ethnography are reviewed (itspurpose, characteristics and the ethnographer’s role), the
main parts of the ethnographical process are examined (negotiation and access to the field, field work,
analysis of data, and drawing up the report), the main prospects in educational ethnography are analysed
(holistic ethnography, cognitive anthropology, ethnography of communication, and symbolic interactionism),
and how it is possible toensure the credibility of the ethnographical data is questioned (by means
contexualization, saturation, negotiation with those involved, and triangulation).

PALABRAS CLAVE | KEYWORDS
etnografía educativa | proceso etnográfico | metodologías etnográficas | educational ethnography | ethnographica
ethnographical methodologies

Frente a los enfoques de investigación de índole positivista han ido surgiendodiversas
perspectivas alternativas en investigación educativa. Una de ellas es la etnografía, la cual ofrece
al investigador educativo un enfoque especialmente rico. De hecho, cada vez con más frecuencia
aparecen estudios e investigaciones siguiendo métodos de investigación cualitativos, y cada vez
son más quienes siguen modelos etnográficos.

San Fabián afirma que: "al ser la educación unproceso cultural por el que niños y jóvenes
aprenden a actuar adecuadamente como miembros de una sociedad, hace de ella un ámbito
particularmente idóneo para la investigación etnográfica" (1992: 18).
Los etnógrafos han abierto campos de estudio, han ofrecido atentas descripciones, han
aportado modelos para comprender la dinámica escolar y han explorado las perspectivas,
estrategias y culturas demaestros y alumnos. No obstante, su fin último es la mejora de la
práctica. Como plantea Torres: "las etnografías no deben quedarse exclusivamente en su
dimensión descriptiva, sino que, como modalidad de investigación educativa que son, deben
coadyuvar también a sugerir alternativas, teóricas y prácticas, que conlleven una intervención
pedagógica mejor" (1988: 17).
Es por ello que es preciso plantearsealgunas cuestiones básicas sobre la etnografía: una
delimitación conceptual, una aproximación a los fundamentos de la misma, las notas más
características del proceso etnográfico, las perspectivas antropológicas más destacadas y una
fundamentación sobre la credibilidad que tienen los datos recogidos etnográficamente.

1. Aproximación al concepto de etnografía educativa
El concepto de "etnografía"es un concepto ampliamente utilizado, auque no siempre con los
mismos sentidos. No obstante, cabe destacar la pobreza que supone definir un término en
muchos casos, pues puede éste reducirse y restringirse en exceso al acotarlo en una simple
definición. Calvo Buezas y Barbolla Camarero afirman que: "Los antropólogos suelen tener
ordinariamente alergia a las definiciones. (…) Si pregunta a un...