la etnografia

La Etnografía
En este documento haré una breve descripción de lo que es una etnografía, lo cual por sí mismo es una redundancia pues, como veremos, la etnografía es una descripción. Hablaré sobre las generalidades del trabajo etnográfico y de su importancia en la comprensión de las sociedades, además, lo plantearé como una necesidad inherente a toda sociedad.
Hacia una Definición
Para RosanaGuber (2001) la etnografía es una metodología artesanal que sirve para conocer de primera mano cómo viven y piensan los distintos pueblos de la tierra[1] . En Marcel Mauss[2] , por su parte, encontramos que la etnografía enseña a observar y a clasificar fenómenos sociales, tiene como objetivo el conocimiento de hechos sociales y su fin es la observación de sociedades.
En el diccionario de la realacademia de la lengua española, encontramos que la palabra etnografía proviene del prefijo Etno que significa pueblo o raza y del sufijo Grafía que significa descripción, tratado, escritura o representación gráfica. Es decir, la palabra etnografía, desde el diccionario de la real academia de la lengua española, se refiere a la descripción de un pueblo. Esta definición es muy acorde con laargumentación que Rodrigo Parra Sandoval, Marcel Mauss y Susana Guber, entre otros reconocidos autores, dan acerca de lo que es una etnografía. Pero, ¿Es cualquier descripción de un pueblo una etnografía?
Para Susana Guber, esta descripción de un pueblo, que no es cualquier descripción, está sujeta a diferentes niveles de comprensión: el nivel primario o reporte en el que se informa que ha ocurrido (el“qué”); la “explicación” o comprensión secundaria que alude a sus causas (el “por qué”); y la “descripción”, en el sentido etnográfico propiamente dicho, o comprensión terciaria que se ocupa de lo que ocurrió para sus agentes (el “cómo es” para ellos)[3]. Es decir, para Guber, la comprensión a la que debe de llegar la descripción de un pueblo para ser denominado trabajo etnográfico es la quecorresponde a la comprensión de los fenómenos sociales desde la perspectiva de sus miembros,
entendidos como actores, agentes o sujetos sociales.
Esto no es diferente de lo que propone Rodrigo Parra Sandoval en el libro En Tres Talleres: Hacia una pedagogía de la investigación etnográfica en la escuela, cuando al citar a Guillermo Briones dice que hay dos manera de hacer etnografía,una que utilizateorías ya construidas y mira al cuerpo social de estudio desde ellas y otra cuya objetivo es ver al cuerpo social de estudio y construir a partir de él una teoría sobre su cultura[4] . En la etnografía, la investigación no se hace sobre la población. . . sino con ella, a partir de ella y para ella[5] . El fin de esta manera de investigar es utilizado por Parra (2006) para transformar la cultura de laescuela, además de producir nuevo conocimiento, como ya lo comentaré más adelante.
De esta manera, son los actores y no el investigador, los privilegiados para expresar en palabras y en prácticas el sentido de su vida, su cotidianeidad, sus hechos extraordinarios y su devenir. Este status de privilegio replantea la centralidad del investigador como sujeto asertivo de un conocimiento preexistenteconvirtiéndolo, más bien, en un sujeto cognoscente que deberá recorrer el arduo camino del desconocimiento al reconocimiento[6].
Aún bajo la aparente hegemonía hacia la que nos ha lanzado la globalización, existe una extraordinaria variabilidad de sistemas socioculturales, ante los cuales el investigador social, sujeto a su propósito de comprensión, solo puede
dejarse caer en ellos, exponerse aellos, para de esta manera cumplir su cometido. Según Guber [7] , esta exposición tiene dos caras: los mecanismos o instrumentos que imagina, crea, ensaya y recrea para entrar en contacto con la población en cuestión y trabajar con ella, y los distintos sentidos socioculturales que exhibe en su persona.
Esta articulación vivencial entre lo teórico y lo empírico puede interpretarse de dos...