La etnografia

LA ETNOGRAFÍA
La etnografía consiste en la descripción y análisis del comportamiento humano, la que ha sido la base de toda la investigación antropológica. Para un entendimiento cabal de la cultura de un grupo, los antropólogos han obtenido información a través de contactos informales prolongados en el tiempo, para establecer una buena compenetración con la comunidad estudiada y adquirirhabilidad en su lenguaje. Una buena etnografía toma en cuenta todos los aspectos del comportamiento humano y de las interrelaciones entre los diferentes comportamientos, las creencias, actitudes y valores asociados con las prácticas (16). En la etnografía clásica un investigador se iba a vivir a la comunidad estudiada durante un período prolongado de tiempo, registrando información acerca de todos losaspectos de la cultura. En la actualidad esta fórmula resulta difícil de desarrollar, optándose por una o varias estadías breves de un par de semanas, por un equipo de investigadores y con un objetivo puntual, ya sea una temática o un problema de la comunidad, anexando la información pertinente sociocultural.
La etnografía es más bien una metodología que está conformada por técnicas cualitativas,siendo las principales la observación participante y la entrevista en profundidad (las que serán analizadas más adelante). Lo anterior va unido a un fuerte componente participativo, involucrándose el investigador activamente en la comunidad estudiada.
La etnografía en la investigación nutricional se ha utilizado mayormente en el diseño de programas de intervención en comunidades (ejemplos en latabla 2). Una intervención basada en la comprensión de la complejidad de los factores que afectan el estatus nutricional, permite un plan más realista para modificar positivamente el comportamiento alimentario (16).

INTRODUCCIÓN
Cuando se habla de antropología es casi inevitable referirse al trabajo de campo como la metodología propia de esta disciplina. Para quienes conocen la la antropologíaúnicamente desde fuera, el trabajo de campo está rodeado de un aura romántica. Y eso no es extraño, ya que la imagen de los antropólogos se asocia con junglas tropicales, aventureros de las islas del Pacífico o investigadores que conviven con los indios americanos en su tipis.
Sin embargo, esta visión mitificada se desvanece al abrir cualquier manual sobre etnografía. Allí se encuentran complejasdefiniciones teóricas acerca del trabajo de campo: de lo que éste es no es o de lo que debería ser. La labor de la mayoría de los antropólogos tiene menos que ver con escenarios exóticos que con una ardua y sistemática recopilación de datos.
La primera referencia importante la podemos encontrar en "el padre" de la etnografía clásica: el antropólogo polaco-británico Bronislaw Malinowski, cuyo libro"Los Argonautas del Pacífico Occidental" constituye el punto fundacional de la etnografía. La manera en la que él construyó la etnografía se convirtió, sin duda, en precepto para los antropólogos posteriores.

ETNOGRAFÍA, TRABAJO DE CAMPO Y OBSERVACIÓN PARTICIPANTE
En ocasiones se confunden estos tres conceptos o se usan indistintamente en el lenguaje cotidiano. También tienden a confundirseconceptualmente metodologías y técnicas de investigación.
La metodología , se entiende como el estudio y la aplicación de los métodos que se siguen en una investigación. Los métodos son muchos y dependen del tipo de investigación y del objeto de la misma.
El método es el estudio de los modos de realizar algo con orden al interior de la investigación.
Las técnicas, son una serie de procedimientosy recursos de que se sirve el investigador para la obtención de datos.

Una metodología es un "proceso de investigación como una secuencia que comienza con un plan de trabajo y acaba con un informe, aunque tal vez habría que incluir las repercusiones y reacciones que suscita en otros la lectura de ese informe" (Velasco y Díaz de Rada, 1997).
De manera que si la etnografía es una metodología...