LA_ETNOGRAFIA

LA ETNOGRAFÍA
Método, campo y
reflexividad
Rosana GUBER

LA ETNOGRAFÍA…
Puede ser pensada como:
1) “DESCRIPCIÓN DENSA”.
2) “TRABAJO DE CAMPO”.
3) “Descripción textual del comportamiento
de una cultura en particular que resulta del
trabajo de campo”.

Como
DESCRIPCIÓNINTERPRETACIÓN
En tanto enfoque constituye una concepción y
práctica
de
conocimiento
que
busca
comprender los fenómenos socialesdesde la
perspectiva de sus miembros.
Según Walter Runciman, la especificidad de
este enfoque se corresponde con el rasgo
distintivo
de
las
Ciencias
Sociales:
la
DESCRIPCIÓN. En relación a las Ciencias
Sociales existen tres niveles de comprensión:
“REPORTE” es lo que se informa que ha
ocurrido.
“EXPLICACIÓN o COMPRENSIÓN” alude a las

Qué sería una buena
descripción?
Es aquella que nomalinterpreta, es

decir,
que
no
incurre
en
interpretaciones
etnocéntricas,
sustituyendo su punto de vista,
valores y razones, por el punto de
vista,
valores,
y
razones
del
investigador.
Este
sentido
de
“descripción”
corresponde a lo que suele llamarse
“interpretación”. Para Clifford Geertz,
la “descripción” (equivale al “reporte”

En

este tipo de descripción-interpretativa,
adoptar un enfoqueetnográfico consiste en
elaborar una representación coherente de lo
que piensan y dicen los nativos, de modo que
esa “descripción” no es ni el mundo de los
nativos, ni el modo en que ellos lo ven, sino
una conclusión interpretativa que elabora el
investigador.
En suma, las etnografías no sólo reportan el
objeto empírico de investigación, sino que
constituyen la interpretación-descripción sobre
lo que elinvestigador vio y escuchó. Una
etnografía
presenta
la
interpretación

Como TRABAJO DE CAMPO
Como un método abierto de investigación en

un terreno donde caben las encuestas, las
técnicas no directivas –la observación
participante y las entrevistas no dirigidas- y la
residencia prolongada con los sujetos de
estudio, la etnografía es el conjunto de
actividades que suele designarse como
“TRABAJO DECAMPO”, y cuyo resultado se
emplea como evidencia para la descripción.
La centralidad está puesta en los sujetos y no
en el investigador. Esto replantea la
centralidad del investigador como sujeto
asertivo de un conocimiento preexistente y lo

Este proceso comprende dos
aspectos:
1- El investigador parte de una
IGNORANCIA METODOLÓGICA y se
aproxima a la realidad que estudia
para conocerla. Estosignifica que el
investigador
construye
su
conocimiento a partir de una supuesta
y premeditada ignorancia. Cuanto más
consciente sea de que no sabe (o
cuando más ponga en cuestión sus
certezas), más dispuesto estará a

Dado que no existen instrumentos prefigurados
para la extraordinaria variabilidad de los
sistemas socioculturales, el investigador social
sólo puede conocer otros mundos a travésde
su propia exposición a ellos. Esta exposición
tiene dos caras:
Las
técnicas:
entrevista
no
dirigida,
observación participante, método de registro y
almacenamiento de la información.
El instrumento es el propio investigador con
sus atributos socioculturalmente considerador
–género, nacionalidad, etc- en una interacción
social de campo, y posteriormente su relación

Esta doble cara del trabajodel campo
nos advierte que las impresiones del
campo no sólo son recibidas por el
intelecto sino que impactan también
en la persona del antropólogo. Esto
explica, por un lado, la necesidad de
los etnógrafos de basar sus discursos
en una instancia empírica específica
repleta de rupturas y tropiezos, lo que
los antropólogos han bautizado como
“incidentes reveladores”. Por otro lado,

Brevehistoria del trabajo de
campo etnográfico
En Antropología se
asocia al estudio de
culturas exóticas. Así
surge la Antropología
Cultural a partir del
estudio de los nativos
de Nueva Guinea. Este
trabajo
asienta
las
bases de las primeras
etnografías holísticas.

En Sociología se asocia a la Escuela de
Chicago donde realizaron estudios sobre la
pobreza, la marginalidad, la obtención de
datos desde...