La Eucaristía

TEMA 19. LA EUCARISTÍA (I)

1. NATURALEZA SACRAMENTAL DE LA SANTÍSIMA EUCARISTÍA
1.1. ¿Qué es la Eucaristía?
La Eucaristía es el sacramento que hace presente, en la celebración litúrgica de la Iglesia,
la Persona de Jesucristo (todo Cristo: Cuerpo, Sangre, Alma y Divinidad) y su sacrificio
redentor, en la plenitud del Misterio Pascual de su pasión, muerte y resurrección. Esta
presencia noes estática o pasiva (como la de un objeto en un lugar) sino activa, porque el
Señor se hace presente con el dinamismo de su amor salvador: en la Eucaristía Él nos invita a
acoger la salvación que nos ofrece y a recibir el don de su Cuerpo y de su Sangre como
alimento de vida eterna, permitiéndonos entrar en comunión con Él —con su Persona y su
sacrificio— y en comunión con todos los miembrosde su Cuerpo Místico que es la Iglesia.
En efecto, como afirma el Concilio Vaticano II, «Nuestro Salvador, en la Última Cena, la
noche en que fue entregado, instituyó el sacrificio eucarístico de su Cuerpo y su Sangre, para
perpetuar por los siglos, hasta su vuelta, el sacrificio de la cruz y confiar así a su Esposa
amada, la Iglesia, el memorial de su muerte y resurrección, sacramento depiedad, signo de
unidad, vínculo de amor, banquete pascual “en el que se recibe a Cristo, el alma se llena de
gracia y se nos da una prenda de la gloria futura”»1.

1.2. Los nombres con los que se designa este sacramento
La Eucaristía es denominada, tanto por la Sagrada Escritura como por la Tradición de la
Iglesia, con diversos nombres, que reflejan los múltiples aspectos de este sacramento yexpresan su inconmensurable riqueza, pero ninguno agota su sentido. Veamos los más
significativos:

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CONCILIO VATICANO II, Const. Sacrosanctum Concilium, 47.

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a) unos nombres recuerdan el origen del rito: Eucaristía , Fracción del Pan, Memorial de
la pasión, muerte y resurrección del Señor, Cena del Señor;
b) otros subrayan el carácter sacrificial de la Eucaristía: SantoSacrificio, Santo Sacrificio de
la Misa, Sacramento del Altar, Hostia (= Víctima inmolada);
c) otros intentan expresar la realidad de la presencia de Cristo bajo las especies
consagradas: Sacramento del Cuerpo y de la Sangre de Cristo, Pan del Cielo (cfr. Jn 6,32-35; Jn 6,5158), Santísimo Sacramento (porque contiene al Santo de los Santos, la misma santidad de Dios
encarnado);
d) otros hacenreferencia a los efectos causados por la Eucaristía en cada fiel y en toda la
Iglesia: Pan de Vida, Pan de los hijos, Cáliz de salvación, Viático (para que no desfallezcamos en
el camino a Casa), Comunión. Este último nombre indica que mediante la Eucaristía nos
unimos a Cristo (comunión personal con Jesucristo) y a todos los miembros de su Cuerpo
Místico (comunión eclesial, en Jesucristo);
e)otros designan toda la celebración eucarística con el término que indica, en el rito
latino, la despedida de los fieles después de la comunión: Misa, Santa Misa;
Entre todos estos nombres el término Eucaristía es el que ha ido prevaleciendo cada vez
más en la Iglesia de Occidente, hasta ser la expresión común con la que se designa tanto la
acción litúrgica de la Iglesia, que celebra el memorialdel Señor, como el sacramento del
Cuerpo y de la Sangre de Cristo.
En Oriente la celebración eucarística, sobre todo a partir del siglo X, es designada
habitualmente con la expresión Santa y Divina Liturgia.

1.3. La Eucaristía en el orden sacramental de la Iglesia
«El amor de la Trinidad a los hombres hace que, de la presencia de Cristo en la Eucaristía,
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nazcan para la Iglesia y parala humanidad todas las gracias» . La Eucaristía es el sacramento
más excelso, porque en él «se contiene todo el bien espiritual de la Iglesia, es decir, Cristo
mismo, nuestra Pascua y pan vivo, que por su carne vivificada y vivificante por el Espíritu
Santo, da la vida a los hombres»4. Los otros
santificadora que proviene de Cristo, no son
verdaderamente, realmente y sustancialmente...