La Evolucion De Los Hominidos

1. Origen y evolución de los homínidos



Alrededor de hace unos dos millones de años una especie de Australopithecus, A. boisei, convivía con un homínido de encéfalo más desarrollado. Este nuevo homínido se conoce como Homo habilis y algunas características indican que podía manipular objetos con precisión. En esta misma época surgen los primeros yacimientos arqueológicos: concentraciones decantos de piedra retocados, a menudo transportados desde lugares lejanos, junto con restos de animales. Las herramientas de piedra dejadas por homo habilis dan claves importantes acerca del comportamiento de los humanos primitivos, entre ellas la de un cambio de dieta en la que se incluía mayor cantidad de alimentos de naturaleza animal. Esto, junto al aumento del tamaño encefálico (640 cc) es enlo que hay acuerdo general. Sin embargo el registro arqueológico es ambiguo y la imagen de homo habilis sigue siendo difusa (5).
Se considera que homo habilis dio origen a homo erectus, el siguiente miembro de la cadena evolutiva del hombre. Homo erectus constituye la primera especie de homínidos que se aventuró por territorios nuevos. De acuerdo con los datos actuales, homo erectus apareció enAfrica hace un millón seiscientos mil años. Hace un millón de años la especie vivía en el sudeste y este de Asia y permaneció es esa área por lo menos hasta hace unos 300.000 años. Su capacidad craneana (800 cc) es mayor que la de homo habilis. El registro arqueológico indica que algunos grupos de homo erectus construían gruesos útiles de piedra, simétricamente retocados; son las llamadas bifaceso “hachas de mano”. Otros grupos de homo erectus conocieron el uso del fuego y algunos, más modernos, dominaban técnicas más elaboradas en la fabricación y retoque de la piedra. (6)
Homo sapiens, la especie homínida que incluye al hombre moderno, parece ser el resultado directo de la evolución de homo erectus. La pregunta que aún no se ha resuelto es cuándo y cómo las poblaciones de homo erectusevolucionaron a homo sapiens. Los fósiles de los primeros homo sapiens se han extraído de Africa, del Medio Oriente y Europa; restos posteriores abarcan un amplio rango de lugares en todo el viejo mundo.
Los individuos de homo sapiens arcaico, entre ellos Homo sapiens neanderthalensis, eran cazadores hábiles e inventivos frente a la adversidad. Su capacidad tecnológica era considerable. Losútiles de piedra muestran objetos mucho más finos y precisos que los construidos por las especies anteriores y utilizaban el hueso como material para sus útiles en mayor grado que sus antepasados. Los primeros indicios arqueológicos de rituales se atribuyen a estos primeros Homo sapiens.
El cambio ocurrido hace aproximadamente 45000 años determinó el paso de la forma arcaica a la moderna de Homosapiens. Dicho cambio vino marcado por una pérdida de robustez, por la proliferación de instrumentos de piedra y hueso mucho más trabajados, por la especialización en el manejo del fuego, el tamaño de las poblaciones, el arte y variadas muestras de actividades rituales. Todo esto muestra una especie dotada de capacidades modernas de comportamiento.
Con respecto al lenguaje cabe decir que se consideraque los primeros indicios de una forma rudimentaria de comunicación verbal aparecieron junto con las tecnologías de herramientas; aunque por el momento no es clara la relación entre el comportamiento tecnológico y el lenguaje. El simbolismo y la imaginería presentes en el arte que floreció hace 30000 años señalan con certeza el origen de la capacidad moderna del lenguaje, comprendida la aptitudpara articular ideas abstractas y complejas (7).





2. Características y Clasificación


Los primates constituyen un orden al que pertenecen los prosimios, los póngidos, los monos y el hombre. Son mamíferos placentarios que derivan de insectívoros primitivos.


La superfamilia de los Hominoideos, incluída en el grupo de los primates, apareció en África hace 20-14 millones de años...