la evolución hasta el homo habilis

La Evolución Humana hasta el Homo Habilis










La evolución humana (u hominización) explica el proceso de evolución biológica de la especie humana desde sus antepasados hasta el estado actual. El estudio de dicho proceso requiere un análisis interdisciplinar en el que se unen conocimientos procedentes de diversas ciencias (la genética, la antropología física, la paleontología, laestratigrafía, la geocronología, la arqueología y la lingüística).

Cambios evolutivos
Aspectos morfológicos:
La cara y los dientes.
Un hecho característico del proceso de hominización es la disminución gradual del tamaño de la cara y de los dientes. Todos los grandes simios tenían enormes colmillos que destacan del resto de los dientes. A medida que avanzamos en el proceso de hominización,se observa que los colmillos van reduciéndose de tamaño. Además, los dientes que sirven para masticar (premolares y molares) han ido disminuyendo su tamaño progresivamente. Estos cambios provocan una disminución del tamaño de la cara y de las mandíbulas. La cara de los primeros antepasados del ser humano era grande y estaba situada al frente del cráneo. A medida que los dientes se redujeron y elcerebro aumentó, la cara disminuyó y varió su posición; así, la cara de los seres humanos modernos está situada debajo, no delante, del cerebro. Otros rasgos: en el ser humano actual destacan la nariz y el mentón en el perfil de la cara.


Liberación de los miembros superiores.
La postura bípeda dejó libres los miembros superiores que ya no tienen que cumplir la función de patas (excepto enlos niños muy pequeños) ni la de braquiación, es decir, el desplazamiento de rama en rama con los brazos.
Esta liberación de los miembros superiores fue, en su inicio, una adaptación óptima al bioma de sabana; al marchar bípedamente y con los brazos libres, los antepasados del hombre podían recoger más fácilmente su comida: raíces, frutos, hojas, insectos, huevos, reptiles pequeños, roedores ycarroña.
Los miembros superiores, siempre en relación con otras especies, se han acortado. Estos miembros superiores, al quedar liberados de funciones locomotoras, se han podido especializar en funciones netamente humanas. El pulgar oponible es una característica heredada de los primates más antiguos, pero si en éstos la función principal ha sido la de aferrarse a las ramas y en segundo lugar recogerlas frutas o insectos que servían de alimento, en la línea evolutiva que desemboca en nuestra especie la capacidad para realizar movimientos de la mano, y en particular de los dedos de ésta, se ha hecho gradualmente más precisa y delicada, lo que ha facilitado la elaboración de artefactos.


Visión.
El humano hereda de los prosimios (se dice de ciertos mamíferos primates nocturnos) la visiónestereoscópica y pancromática (la capacidad de ver una amplia tonalidad de los colores del espectro visible). Los ojos en la parte delantera de la cabeza posibilitan la visión estereoscópica (en tres dimensiones), pero si esa característica surge en los prosimios como una adaptación para moverse mejor en el medio arbóreo, facilita la mirada a lontananza, el otear horizontes.

Especialización.Desde el punto de vista de la anatomía comparada, llama la atención una cuestión: Homo sapiens es un animal relativamente poco especializado. En efecto, gran parte de las especies animales ha logrado algún tipo de especialización anatómica, pero las especializaciones, si suelen ser una óptima adaptación a un determinado bioma, conllevan el riesgo de la desaparición de la especie especializada yasociada a tal bioma si éste se modifica.
La ausencia de tales especializaciones anatómicas ha facilitado a los humanos una adaptabilidad inusitada entre las demás especies de vertebrados para adecuarse a muy diversas condiciones ambientales.
Más aún, aunque parezca paradójico, Homo sapiens tiene características neoténicas. En efecto, la estructura craneal de un Homo sapiens adulto se aproxima...