La Expansión Imperialista

LA EXPANSIÓN IMPERIALISTA

1. El Imperialismo

1.1. Introducción
El imperialismo consiste en la expansión de un Estado más allá de sus fronteras para dominar a otros territorios, que reciben el nombre de colonias y que son sometidos y explotados por una potencia, a la que se le denomina metrópoli. Se establece una dependencia política por parte de las colonias que son utilizadas paraaprovecharse de sus recursos naturales y humanos.
Aunque históricamente ha habido numerosos imperios sólo se utiliza el término imperialismo para aludir al dominio emprendido por las potencias occidentales (europeas, además de EE.UU y Japón) a partir del último cuarto del siglo XIX.

1.2 Causas del Imperialismo
1. Económicas:
• El desarrollo del capitalismo generó cuantiosos excedentes financieros.Para que estos rindieran beneficios era necesario invertirlos de nuevo. Los nuevos territorios daban esta oportunidad.
• La crisis económica de 1873 provocó una caída de los precios. Los estados reaccionaron desarrollando políticas proteccionistas para la producción propia e imponiendo fuertes aranceles a la importación. Esto trajo como consecuencia el desea de crear, con la adquisición de lascolonias, un mercado propio.
• Búsqueda de nuevos mercados para vender sus productos,
• Búsqueda de materias primas minerales y vegetales para proveer las industrias.
• Utilización de mano de obra indígena, más barata que la propia.

2. Políticas:
• La obtención de nuevos territorios se consideraba un factor de prestigio internacional.
• Buscaban situarse en puntos de interés estratégicopara el control del tráfico comercial y de las rutas marítimas.
• La expansión colonial se convierte en válvula de escape de las tensiones internas de los estados ya que daba la posibilidad de que saliera del país, con destino a las colonias, población. Por tanto, la presión social disminuía.
• Los militares estaban interesados en fomentar acciones coloniales mediante las que buscaban su promociónpersonal.

3. Ideológicas:
• El siglo XIX es el del auge del nacionalismo. Por ese motivo, la conquista de otros territorios era una forma más de manifestar la superioridad del “yo” colectivo frente a los “otros”; para ello, las potencias apelaron a la historia (ejemplo: Italia apeló a la grandeza del imperio romano).
• Estos sentimientos tenían un fuerte componente racista, ya queconsideraban que los territorios invadidos estaban poblados por razas inferiores que debían ser “civilizadas” por el hombre blanco.


4. Científicas y técnicas:
• Los avances científicos y técnicos que se estaban produciendo en esa época permitieron avanzar hacia el interior del continente africano.
• Las sociedades geográficas, las asociaciones coloniales o la literatura de viajes fueron importantesfocos de propaganda colonial.

5. Religiosas:
• El imperialismo se justificó a través de la necesidad de llevar el cristianismo a pueblos que mantenían prácticas religiosas ancestrales. En este sentido, las misiones católicas y protestantes protagonizaron una intensa labor evangelizadora. Además fueron un medio para difundir y tratar de legitimar la cultura occidental en estos países colonizados.1.3 Tipos de administración colonial
El dominio de los territorios por las potencias coloniales buscaba el aprovechamiento de los recursos y mercados de las colonias lo que hacía preciso mantener una administración por parte de la metrópoli. Según su organización se distinguen varios tipos:
• Protectorados: la metrópoli respetaba en teoría el gobierno indígena que se ocupaba de la políticainterior, mientras que la potencia controlaba la política exterior y el ejército.
• Colonias: territorios dominados por una potencia extranjera que imponía su administración. Podían ser de dos tipos:
1. Colonias de explotación: En las que la minoría blanca controlaba la administración.
2. Colonias de doblamiento: También llamadas dominios. En ellas se establecía una importante población...