la experiencia etnografica de elsie rockwell

La experiencia etnográfica de Elsie Rockwell analiza la historia y la cultura en los procesos educativos desde una doble perspectiva, la de la experiencia de la autora en etnografía de la educación y la de las relaciones entre antropología e historia como marco referencial para la investigación educativa. El libro propone un trayecto al lector, que inicia con la cuestión de la relevancia ysentido del trabajo etnográfico, exponiendo incluso la dimensión del desconcierto que atraviesa la labor, y señalando también el compromiso etnográfico frente a dudas epistemológicas y éticas. Revaloriza el lugar de la teoría en vinculación con el método y las técnicas etnográficas para luego proponer una integración de historia y antropología como modo de asegurar una articulación posible de laevidencia fragmentaria que se recoge en el campo y en el archivo en marcos interpretativos más potentes.
En este sentido destaca que una lectura antropológica de los documentos de archivo hace visible los procesos de producción de los textos así como sus posibles usos en contextos locales. Un diálogo entre antropología e historia alude a la integración de significados múltiples generados en el habla yen la práctica a la hora de realizar la producción de textos. Es una cuestión ineludible atender a la dimensión histórica.
Como antecedente de la obra es menester señalar toda la trayectoria de la autora, y en particular una producción que en su momento se constituyó como referente claro en el campo de la etnografía educativa: Reflexiones sobre el proceso etnográfico de 1987. Allí Rockwell abríala interrogación respecto de cuestiones tales como la etnografía como enfoque, el valor otorgado por la misma a la experiencia cotidiana para el abordaje de las grandes preguntas sociales, y la etnografía caracterizada como proceso de producción de textos. La elaboración de textos etnográficos implica la integración de las descripciones analíticas y los desarrollos conceptuales que localicen elconocimiento construido en el campo de investigación educativa adecuado. En ese texto, la autora anticipa su planteo referido a la responsabilidad de producir relatos que den sentidos nuevos y salidas necesarias, por parte del investigador que enmarca su práctica en el enfoque etnográfico.
Cada uno de los siete capítulos de “La experiencia etnográfica”, por otra parte, retoma ejes de trabajo que laautora ha venido planteando y que constituyen aportes centrales al campo de trabajo específico.
El primer capítulo, “La relevancia de la etnografía”, aborda de manera inicial la cuestión de la relevancia propia de la etnografía, caracterizada por una naturaleza compleja traducida en una trama de usos posibles. Hay una especificidad propia de la etnografía, desprendida de una diversidad deposturas, puestas aquí en diálogo y debate. A los fines de delimitar qué es la etnografía, se presentan una diversidad de corrientes metodológicas y epistemológicas que la abordan. Dentro de la diversidad de prácticas y concepciones de la etnografía es posible encontrar cinco rasgos comunes que son especificados por la autora.
Inicialmente, la autora designa como actividad del etnógrafo la práctica dedocumentar lo no documentado de la realidad social. Delimita, luego, el producto del trabajo analítico, un tipo de texto que es la descripción. Como tercer rasgo sitúa la centralidad del etnógrafo como sujeto social, su experiencia directa y prolongada en una localidad. La atención a los significados se sitúa como cuarta característica y como quinto rasgo, la construcción de conocimientoinherente al quehacer del antropólogo. En suma, Rockwell circunscribe el uso del término etnografía a aquellas investigaciones que exhiben como condiciones básicas, el punto de partida de la experiencia prolongada del etnógrafo en una localidad y de la integración con quienes la habitan; la producción, como resultado de un trabajo analítico, de un documento descriptivo en el cual se inscribe la realidad...