LA EXTINCIÓN ANIMAL

LA EXTINCIÓN ANIMAL







¿Por qué se extinguen los animales?
Debido a la actividad humana, cada día se extinguen 150 especies animales en el mundo.
Fuente: ONU, mayo 2007
Biológicamente, para mantenerse presentes en los distintos ecosistemas y no desaparecer, las especies desarrollaron como estrategia mantener la biodiversidad; sin embargo, en la actualidad, esta estrategia no essuficiente para contrarrestar los efectos de la acción humana (acción antrópica) lo que conlleva una serie de consecuencias desfavorables para el equilibro de los ecosistemas y la vida en el planeta.
La extinción de las especies
Las especies que se encaminan a la extinción biológica se clasifican como especies en peligro de extinción o especies amenazadas. Es importante destacar que una vez quese llega a la extinción biológica no hay vuelta atrás.

Una especie se encuentra en peligro de extinción cuando quedan tan pocos individuos, que pronto podría desaparecer en todo o en la mayor parte de su ámbito natural.

Una especie se considera amenazada o vulnerable cuando aunque sigue siendo abundante en su ámbito natural, su población está decayendo y puede llegar a ser especie en peligroen un futuro próximo

Niveles en la extinción de las especies.
Los biólogos distinguen en la naturaleza tres niveles de extinción de las especies. Algunas especies que se han extinguido en gran parte a causa de las actividades humanas, principalmente destrucción del hábitat y exceso de caza.















Causas de la reducción y extinción prematura de especies salvajes
Entrelas principales causas que permiten explicar la disminución y extinción prematura de la vida salvaje, se mencionan a continuación. Sin embargo, es importante señalar que éstas dan origen a una serie de otras causas que son de directa influencia en los desequilibrios ecológicos y en la desaparición de la flora y fauna silvestres.
a) Crecimiento de la población humana
La población humana hatenido un crecimiento en progresión geométrica, lo que imprime necesidades crecientes de producción de alimento, demanda de superficie de cultivo y crianza, además de demandas mayores de energía y de recursos materiales para la construcción, vestuario y desarrollo de productos tecnológicos de consumo masivo.
b) Irresponsabilidad medio ambiental
En general, los sistemas económicos y políticasambientales recién empiezan a incorporar el valor y cuidado del medio ambiente y a considerar los servicios ecológicos que prestan las especies animales y vegetales en la mantención de un equilibrio de los ecosistemas, y se promueve -o al menos no se desalienta- una explotación insostenible de los recursos.

c) Mayor de los recursos per cápita
Los recursos naturales son cada vez más demandados por laspersonas, como resultado del creciente poder adquisitivo y del desarrollo económico. Al mismo tiempo, esto genera una apropiación cada vez mayor de la productividad primaria neta de la Tierra, con destino únicamente para uso humano a pesar de que se requiere para sostener la vida de todas las especies animales y vegetales.
d) Pobreza
La pobreza es un factor que empuja a muchas personas deescasos recursos de países en vías de desarrollo a talar bosques, cultivar en terrenos marginales, esquilmar los pastizales, agotar especies de peces y matar animales en peligro de extinción por sus valiosas pieles, colmillos y otros subproductos.

a) Efecto de la pérdida, degradación y fragmentación de hábitat
La mayoría de los biólogos, está de acuerdo en que la pérdida, degradación y fragmentacióndel hábitat constituye la mayor amenaza que se cierne sobre las especies. La deforestación tropical es la principal causa de la extinción de especies, seguida por la destrucción de arrecifes de coral y de humedales, la labranza de pastizales y la contaminación del agua dulce y de los hábitats marinos.
Las especies insulares, muchas de ellas especies endémicas que no se encuentran en ninguna...