la familia




EFECTOS DE LAS HORMONAS SEXUALES SOBRE FUNCIONES CEREBRALES EN LA MUJER.

S. Solís- Ortiz

Instituto de Investigaciones Médicas, Universidad de Guanajuato, 20 Enero 929. León, Guanajuato, México, solis@leon.ugto.mx


RESUMEN
Las hormonas sexuales, estrógenos y progesterona en concentraciones fisiológicas pueden influir en la excitabilidad del sistema nervioso y provocar diversosefectos neurofisiológicos, cognoscitivos y emocionales. En diversos estudios he observado que la activación cortical y las funciones cerebrales superiores en las mujeres varían dependiendo de los niveles fisiológicos de las hormonas sexuales. Las mujeres jóvenes ejecutaron mejor una tarea que demanda funciones prefrontales en la fase lútea temprana cuando los niveles de progesterona son altos y laactivación cortical no mostró cambios. La peor ejecución fue observada en la fase lútea tardía y se asoció con un decremento en la activación cortical. La ansiedad fue baja en la fase ovulatoria y se correlacionó inversamente con la activación de la banda de theta. La atención sostenida fue mejor en la fase lútea temprana y peor en la fase ovulatoria. En mujeres posmenopáusicas usuarias deestrógenos fue mejor la ejecución de una tarea del lóbulo frontal y los procesos de atención no parecen cambiar con el tratamiento. Los síntomas depresivos fueron menores que en mujeres posmenopáusicas no usuarias. Estos resultados sugieren que los estrógenos y la progesterona parecen influir en las estructuras cerebrales que modulan la cognición y emoción y que se asocian con un perfil de actividadcerebral específica.

INTRODUCCIÓN
En los últimos años se ha producido un gran progreso en neurociencia y endocrinología molecular, que ha inducido que los estudios acerca de la acción hormonal y de la neurociencia conductual enfoquen su atención hacia los eventos no reproductivos de las hormonas gonadales. El estudio de los eventos reproductivos, la conducta sexual y la función neuroendocrina hasido el tema central de la acción de las hormonas gonadales en el cerebro. Sin embargo, desde hace tiempo se conoce que estas hormonas tienen efectos sobre la coordinación motora, función cognitiva, la frecuencia de epilepsia, mecanismos de dolor, demencia, depresión y la modulación del síndrome premenstrual (1). Las principales hormonas esteroides secretadas por los ovarios, estrógenos yprogesterona controlan muchos procesos necesarios para la reproducción en mamíferos. Estas acciones incluyen regulación de la secreción de la hormona pituitaria, estimulación del endometrio uterino, mantenimiento de la gestación, promoción de la función mamaria y, en algunas especies, la activación y mantenimiento de la conducta maternal. Los estrógenos y la progesterona también afectan conductas que nose relacionan directamente con eventos reproductivos. Estas acciones van desde alterar la temperatura basal del cuerpo hasta afectar funciones cognitivas y emocionales durante las diferentes fases del ciclo menstrual (2 ).
La investigación sobre los efectos de los estrógenos y la progesterona sobre las funciones cognitivas esta basa en varios hallazgos interrelacionados. Primero, se observó quelos estrógenos, algunas veces en combinación con progesterona, pueden alterar procesos neuroquímicos en regiones del cerebro involucradas en el aprendizaje y memoria como el hipocampo y la corteza cerebral (3). Segundo, estudios epidemiológicos indican una baja incidencia de inicio tardío de la enfermedad de Alzheimer así como una disminución en la severidad de los síntomas en mujeres querecibieron terapia de reemplazo hormonal en la menopausia (4). Las evidencias de que las hormonas ováricas alteran las propiedades de las neuronas que almacenan información como la memoria proporcionan un fundamento para entender los mecanismos de los efectos de las hormonas sexuales sobre el aprendizaje y la memoria. Sin embargo, el valor terapéutico de la terapia de reemplazo hormonal para mejorar el...