La Familia

JUSTIFICACIÓN
La adolescencia es un periodo de transición entre la niñez y la edad adulta, en la que el individuo debe afrontar un gran número de cambios y desafíos evolutivos. El adolescente seenfrenta a la definición de su identidad (Erikson, 1963), a la consolidación de cambios cognitivos como el pensamiento abstracto (Inhelder y Piaget, 1955) y, con frecuencia, al desarrollo de un sistemade valores propio (Kohlberg, 1973); paralelamente, anhela una mayor independencia del contexto familiar y otorga un papel cada vez más decisivo al grupo de iguales (Sullivan, 1953; Erwin, 1998).Durante décadas, se ha mantenido la representación cultural de la adolescencia como un periodo caracterizado por innumerables problemas y tensiones, como un período de confusión normativa, tormentoso yestresante, y de oscilaciones y oposiciones (Hall, 1904; Cotterell, 1996). En las últimas décadas, no obstante, esta concepción negativa de la adolescencia, se ha sustituido por otra más optimista quesubraya los aspectos positivos de este período, mostrando a la adolescencia como un período de evolución durante el cual, el individuo se enfrenta a un amplio rango de demandas, conflictos yoportunidades (Compas et al., 1995). Desde esta perspectiva, se entiende que el adolescente contribuye positivamente a su propio desarrollo y se encuentra implicado en un proceso de negociación con sus padres,con objeto de ejercer un mayor control sobre su propia vida (Grotevant y Cooper, 1985).
Ahora bien, el hecho de que la adolescencia ya no sea descrita como una etapa de necesaria conflictividad,rebeldía y desajuste social, no significa que la adolescencia no sea una etapa difícil. Ciertamente, y como señala Arnett (1999), el incremento en el número de conflictos con los padres, las mayoresalteraciones en el estado de ánimo y la mayor implicación en conductas de riesgo, son aspectos distintivos de la adolescencia, que la convierten en una etapa especialmente difícil no sólo para el/la...