la familia

FAMILIA SINDIASMICA:
Los apelativos de padre, hijo, hermano, hermana, no son simples títulos
honoríficos, sino que, por el contrario, traen consigo serios deberes recíprocos perfectamente
definidos y cuyo conjunto forma una parte esencial del régimen social de esos pueblos. Y se
encontró la explicación del hecho. En las islas Sandwich (Hawai) había aún en la primera mitad
de este siglo unaforma de familia en la que existían los mismos padres y madres, hermanos y
hermanas, hijos e hijas, tíos y tías, sobrinos y sobrinas que requiere el sistema de parentesco de
los indios americanos y de los aborígenes de la India. Pero -¡cosa extraña!- el sistema de
parentesco vigente en Hawai tampoco respondía a la forma de familia allí existente.
Concretamente: en este país todos los hijos dehermanos y hermanas, sin excepción, son
hermanos y hermanas entre sí y se reputan como hijos comunes, no solo de su madre y de las
hermanas de ésta o de su padre y de los hermanos de éste, sino que también de todos sus
hermanos y hermanas de sus padres y madres sin distinción. Por tanto, si el sistema de
parentesco presupone una forma más primitiva de la familia, que ya no existe en América,pero
que encontramos aún en Hawaí, el sistema hawaiano, por su parte, nos apunta otra forma aún
más rudimentaria de la familia, que si bien no hallamos hoy en ninguna parte, ha debido existir,
pues de lo contrario no hubiera podido nacer el sistema de parentesco que le corresponde. "La
familia, dice Morgan, es el elemento activo; nunca permanece estacionada, sino que pasa de una
forma inferiora una forma superior a medida que la sociedad evoluciona de un grado más bajo a
otro más alto. Los sistemas de parentesco, por el contrario, son pasivos; sólo después de largos
intervalos registran los progresos hechos por la familia y no sufren una modificación radical sino
cuando se ha modificado radicalmente la familia". "Lo mismo -añade Carlos Marx- sucede en
general con los sistemaspolíticos, jurídicos, religiosos y filosóficos". Al paso que la familia
sigue viviendo, el sistema de parentesco se osifica; y mientras éste continúa en pie por la fuerza
de la costumbre, la familia rebasa su marco. Pero, por el sistema de parentesco legado
históricamente hasta nuestros días, podemos concluir que existió una forma de familia a él
correspondiente y hoy extinta, y lo podemos concluircon la misma certidumbre con que dedujo
Cuvier por los huesos de un didelfo hallado cerca de París que le esqueleto pertenecía a un
didelfo y que allí existieron en un tiempo didelfos, hoy extintos.

Los sistemas de parentesco y las normas de familia a que acabamos de referirnos difieren de los
reinantes hoy en que cada hijo tenía varios padres y madres. En el sistema americano deparentesco, al cual corresponde la familia hawaiana, un hermano y una hermana no pueden ser
padre y madre de un mismo hijo; el sistema de parentesco hawaiano presupone una familia en la
que, por el contrario, esto es la regla. Tenemos aquí una serie de formas de familia que están en
contradicción directa con las admitidas hasta ahora como únicas valederas. La concepción
tradicional no conoce más que lamonogamia, al lado de la poligamia del hombre, y, quizá, la
poliandría de la mujer, pasando en silencio -como corresponde al filisteo moralizante- que en la
práctica se salta tácitamente y sin escrúpulos por encima de las barreras impuestas por la
sociedad oficial. En cambio, el estudio de la historia primitiva nos revela un estado de cosas en
que los hombres practican la poligamia y susmujeres la poliandría y en que, por consiguiente,
los hijos de unos y otros se consideran comunes. A su vez, ese mismo estado de cosas pasa por
toda una serie de cambios hasta que se resuelve en la monogamia. Estas modificaciones son de
tal especie, que el círculo comprendido en la unión conyugal común, y que era muy amplio en su
origen, se estrecha poco a poco hasta que, por último, ya no...