La Familia

PERSPECTIVAS TEÓRICAS DE LAS FAMILIAS:
COMO INTERACCIÓN, COMO SISTEMAS Y COMO CONSTRUCCIÓN SOCIAL

Sandra Iturrieta Olivares
siturrie@ucsh.cl
Extracto del libro de la autora “Conflictos Familiares ¿Cómo Resolverlos?”, CED, Universidad Católica del Norte, 2001.

Las familias han sido motivo de diversos estudios e intervenciones a lo largo del tiempo, lo que
ha llevado a la producción deuna innumerable cantidad de textos que las abordan desde distintos
ámbitos. No obstante, es frecuente que tales escritos se adscriban, evidenciándolo o no, a una
perspectiva teórica, que habitualmente corresponde a las familias vistas como sistemas. Sin
embargo, sostenemos firmemente que para llegar a comprender los procesos familiares y más,
aún los conflictos que se viven al interior de lasfamilias e indudablemente, para lograr intervenir
adecuadamente en ellos, es necesario conocer diferentes perspectivas teóricas, lo que nos
permitiría interpretar una situación específica desde distintas aristas y ampliará nuestras
herramientas de intervención.
Es por ello que en las próximas líneas describiremos diferentes acercamientos teóricos a las
familias y nos adentraremos en cada uno delos aspectos que hemos considerado como relevantes
para la comprensión de los fenómenos que ocurren al interior de ellas.
Para comenzar, diremos que aún existiendo otras perspectivas teóricas para comprender las
familias, las que han tenido un mayor impacto en ello, han sido las corrientes interaccionistas, las
sistémicas y las construccionistas. De modo que las familias pueden ser abordadascomo:
a) Interacción (corriente interaccionista)
b) Sistema (corriente sistémica)
c) Construcción social (corriente construccionista)

Cada una de estas líneas de pensamiento están constituidas por diferentes teorías que han sido
aplicadas al estudio de las familias. De manera que en la mirada de las familias como interacción,
confluyen:
a) El interaccionismo simbólico
b) La teoría delconflicto
c) La teoría del intercambio.
El interaccionismo simbólico centra su mirada en la identidad y roles familiares, mientras que la
teoría del conflicto lo hace en la naturaleza conflictiva de las familias y la teoría del intercambio
en las interrelaciones familiares como recompensas y costos.
Por otra parte, en la perspectiva que aborda a las familias como sistemas convergen:
a) Lateoría del desarrollo familiar
b) La teoría de sistemas
c) La ecología del desarrollo humano
La teoría del desarrollo familiar, -que ha sido la única elaborada específicamente para
comprender a las familias- centra su análisis en el ciclo vital de las familias. Mientras que los
seguidores de la teoría de sistemas, han aplicado sus principios al estudio de la misma y quienes
abogan por laecología del desarrollo humano, nos invitan a ver las familias como ecosistemas.
Desde la perspectiva de las familias como construcción social, se aborda su estudio a partir de:
a) La fenomenología y la construcción social de la realidad.
b) El pensamiento crítico expresado a través del enfoque de género.
La fenomenología y la construcción social de la realidad centran su análisis en la construccióncotidiana de la realidad familiar a través del discurso. Mientas que el pensamiento crítico, se
concentra en la construcción social del género en las familias y en la sociedad.

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Veamos a continuación un cuadro en que presentamos de manera esquemática y a modo de
resumen lo anteriormente expuesto:

RESUMEN PERSPECTIVAS TEÓRICAS DE LAS FAMILIAS

PERSPECTIVA

Teoría del conflictoNaturaleza conflictiva de las
familias
Interrelaciones familiares:
recompensas y costos

Teoría del desarrollo
familiar

Ciclo vital de las familias

Teoría de los sistemas
familiares

Las familias como sistema

Ecología del desarrollo
humano

LAS FAMILIAS COMO
CONSTRUCCIÓN
SOCIAL

Identidad y roles familiares

Teoría del intercambio

LAS FAMILIAS COMO
SISTEMAS...