La Felicidad

LA FELICIDAD SEGÚN HARVARD
Una de las clases que más éxito tiene actualmente entre los estudiantes de la prestigiosa universidad estadounidense de Harvard indaga en la principal meta y preocupación de la raza humana: cómo ser feliz. Es tanta la popularidad que ha alcanzado la materia de psicología positiva, definida por los propios alumnos como “el curso de la felicidad”, que el centro deestudios ha decidido compartir también los secretos de esa búsqueda con estudiantes de todo el mundo a través de internet.
El responsable de este suceso es el doctor Tal Ben-Shahar, autor del libro Ganar felicidad: descubre los secretos de la alegría cotidiana y la satisfacción duradera. El profesor explicó que su visión se centra en los aspectos psicológicos de una vida plena, incluidos temas como lafelicidad, la autoestima, la empatía, la amistad, el amor, los logros personales, la creatividad, la música, la espiritualidad y el humor.
Ben-Shahar dice que hay que concentrarse en cultivar la fuerza interior y los rasgos personales constructivos. Afirma que las emociones positivas son elementos clave en el desarrollo de una sólida inmunidad psicológica basada en el optimismo y la autoestima.El profesor añade que el objetivo de la psicología positiva no es solo ayudar a superar la depresión y la negatividad, sino también asegurarse de que cada persona cuenta con las herramientas necesarias para auto-fortalecerse en el camino positivo durante su vida y ser capaz así de ser feliz. ”La felicidad no se trata de llegar a la cima de la montaña ni de deambular alrededor de la montaña: lafelicidad es la experiencia de escalar hacia la cima”, sostiene.
Cuando comenzó a enseñar todo esto en Harvard, sólo ocho estudiantes se inscribieron a su clase, y dos abandonaron, pero ya en la primavera, se había corrido la voz y 800 jóvenes decidieron apuntarse. Hoy encabeza la lista de las tres favoritas del semestre.
Shahar, descubrió una vieja mentira y una nueva verdad: el éxito no nos hacefelices; es la felicidad la que conduce al éxito y podemos aprender a ser felices.
Una de las conclusiones más emblemáticas de felicidad viene de un lugar inusual: las autobiografías de juventud de monjas. A fines de los 90, más de 670 monjas de la congregación Escuela de Hermanas de Notre Dame aceptaron participar en un gran estudio del alzheimer. En el llamado Estudio de monjas, ellas harían elgeneroso sacrificio de hacer distintas tareas, prestarse para ejercicios, exámenes y mediciones de todo tipo, les permitían a los investigadores revisar sus documentos y registros y, finalmente, donarían sus cerebros a la ciencia al morir. En la revisión de archivos, los investigadores encontraron una carta de 1930 en que la madre superiora les pedía a las monjas que escribieran una pequeñaautobiografía. Ciento ochenta monjas lo hicieron y, más de 50 años después un grupo de investigadores de la U. de Kentucky recuperó los relatos y codificó las frases de contenido emocional positivo.¿Podría su disposición ante la vida predecir el futuro de las monjas? Sorprendentemente sí. En los resultados del estudio, las que escribieron más sobre estar contentas vivieron en promedio 10 años más queaquellas que las que relataron emociones negativas o neutrales. A los 85 años, el 90% de estas monjas estaban vivas, pero sólo el 34% de las menos alegres había sobrevivido.
Hemos creído largamente que es la salud, la riqueza, el éxito, lo que nos hace felices. Pensamos en la felicidad como una meta que se alcanza, como la consecuencia de factores externos que nos afanamos en conseguir. PeroShahar, lleva décadas estudiando el tema y luego de analizar cientos de estudios -propios y ajenos- llegó a una conclusión inevitable: el éxito no nos hace felices; es la felicidad la que conduce al éxito.
Y lo coloca en cifras: sólo el 10% de la felicidad, dice, está dada por factores, como la pobreza, la riqueza, la salud o la enfermedad. “Claramente, las monjas no eran más felices a los 20 porque...