La feria de las tineblas

La feria de las tinieblas (título original en inglés: Something Wicked This Way Comes, literalmente «Algo malo está por suceder») es una novela de 1962 de Ray Bradbury. Trata de dos muchachos de 13 años, Jim Nightshade y William Halloway, que tienen una experiencia desgarradora con una feria de pesadilla que llega a su ciudad del Medio Oeste un día de octubre. El dueño de la feria es elmisterioso Sr. Dark quien tiene un tatuaje por cada persona que, atraída por la oferta de vivir sus fantasías secretas, han obligado a prestar servicio en la feria. Presencia malévola, el Sr. Dark se ve contrarrestado por el padre de Will, Charles Halloway, que alberga su propio deseo secreto para recuperar su juventud.
La novela combina elementos de fantasía y terror, analizando lasa naturalezasconflictivas del bien y el mal, y como se aplican entre los protagonistas y la feria. A diferencia de otras obras de Bradbury, incluyendo la tangencialmente relacionada, El vino del estío, que es una colección de cuentos cortos pobremente relacionados, La feria de las tinieblas es una novela completa.
Contexto y orígenes
Uno de los eventos en la niñez de Ray Bradbury que le inspiró para ser escritorfue un encuentro con un mago de feria llamado Sr.Eléctrico, que le ordenó «vivir eternamente». El niño de doce años, intrigado por el concepto de la vida eterna, volvió a visitar al Sr. Eléctrico, que espoleó su pasión por la vida anunciándolo como la reencarnación de un amigo perdido en la Primera Guerra Mundial. Luego de un día tan memorable, Bradbury comenzó a escribir sin parar.
La novela seoriginó en 1955 cuando Bradbury sugirió a su amigo Gene Kelly que colaboraran en una película a ser dirigida por Kelly. Le ofreció su cuento corto Los transboradadores negros como un resumen de la trama de 80 páginas. Cuando Kelly no fue capaz de obtener financiamiento para la película, Bradbury expandió el argumento a una novela. Convirtió la benigna presencia del Sr. Eléctrico en algo mássiniestro e incorporó varios personajes que conoció en la misma feria, incluyendo al hombre ilustrado y al hombre esqueleto.
El título de la novela fue tomado directamente de Macbeth de William Shakespeare: «Por el pinchazo de mis pulgares/ algo malo está por suceder».
La feria de las tinieblas puede considerarse una secuela otoñal del veraniego Vino del estío. Las dos novelas se ambientan en laficticia ciudad verde, basada en la ciudad natal de Bradbury, Waukegan, pero tiene diferentes tonos, ya que La feria de las tinieblas presenta un aspecto más serio con la transición entre niñez y edad adulta. Aunque ninguno de los personajes de El vino del estío aparece en la otra novela, William Halloway y Jim Nightshade pueden verse como una representación unos años más viejos de Douglas Spaulding yJohn Huff, respectivamente. Las dos novelas, junto con la secuela oficial de Bradbury para Vino del estío, Adiós al verano (2006), forman la trilogía de Ciudad verde (Green Town). Una colección de cuentos cortos del 2008, Verano día, Verano noche, se ambientan también en la ciudad.
Resumen de la trama
La novela comienza un nublado 23 de octubre. Dos amigos, William "Will" Halloway y JimNightshade, ambos a punto de cumplir catorce años, se encuentran con un extraño vendedor de pararrayos que dice que se acerca una tormenta. A lo largo de esa misma noche, Will y Jim se encuentran con gente del pueblo que también sienten algo en el aire: el barbero dice que el aire huele a algodón de azúcar. Entre la gente del pueblo se encuentra el viejo padre de Will, Charles Halloway, de 54 años de edad,que trabaja en la biblioteca local, y que filosofa acerca de su lugar en la vida. El padre de Will ve un cartel en un escaparate que anuncia el show pandemónium de sombras de Cooger & Dark y Jim y encontrará un volante similar en la calle. Los chicos están contentos de la llegada de una feria tan tarde en el año, pero Charles Halloway tiene un mal presentimiento.
Los muchachos corren a ver la...