La Feria

Juan José Arreola escribió "La Feria" en 1963. Debe ser entendida como el producto no sólo de una imaginación activa, sino de una pluma afinada por la práctica y también por la maestría. La estructura de los doscientos ochenta y ocho fragmentos, ilustrados por viñetas de Vicente Rojo, podría parecer azarosa y aleatoria, sin embargo la columna vertebral de la obra de Arreola, es la historia de unpueblo, como una de las últimas consecuencias de la literatura de la revolución, dados los elementos en los que se entremezclan los periodos históricos y la crítica a la desigualdad social no de un régimen, sino de una sociedad ensimismada en sus propios límites territoriales.

Cada una de las narraciones que ofrece "La feria" no es independiente a la anterior, en estricto sentido son parte deun todo, aunque con un desapego a la novela coral. Si en "La Colmena" de Camilo José Cela de 1951 se muestra a Madrid como un entretejido de imágenes que avanzan entre sí y a pesar de sí, en "La feria" de Arreola se muestra a un pequeño pueblo de México que puede englobar a todos, y en la que sus personajes pueden ser independientes, empero, parte de todos.

El pequeño pueblo de Zapotlán elGrande, como en "Pedro Páramo" es una invención materializada del autor, es un apéndice de la historia nacional, una consecuencia inacabada de los procesos patrios y por ende, una ruina de la realidad negada del oficialismo. A diferencia de Rulfo, "La feria" no tiene una historia central, si acaso un conjunto de temas que se empalman unos con otros y tal vez por mera casualidad tienen puntos deencuentros. Ximena Troncoso Araos, en el ensayo "La feria discursiva de Juan José Arreola", hace una minuciosa observación de los tópicos por los que giran los fragmentos de este libro. "Los temas recurrentes y más abarcadores son los de la tierra y la feria", y al mismo tiempo, clasifica a los fragmentos por los mecanismos de relación entre los hablantes y su espacio-tiempo, por lo que encuentra que haytres tipos de narración: aquellas en las que se utiliza el mismo narrador, aquellas que replican otra narración, y la anáfora. Por lo tanto, la relación entre la tierra, ya fuese como parte de un área de producción agrícola, de una disputa territorial, de un temblor, y la Feria del pueblo, con el tema religioso circundando, utiliza a personajes de Zapotlán que de alguna manera contribuyen a lanarración total. Su discurso dista de la novela coral en cuanto a que, si se llega a encontrar referencia a su narración, tiene que ver consigo mismo o con una réplica a otro narrador, no a una historia central, y el lenguaje del pueblo, entre los curas, los confesores, los artesanos, los ricos, los pobres, las autoridades y los indígenas, no funge como la herramienta principal como en algunospuntos de "Pedro Páramo", donde la imitación del habla del pueblo es un artilugio y que además denota la imitación, sino que su maestría radica en hacer una imitación cuidadosa que hace énfasis en la pequeña narración y no en la forma en que esta se realiza.

Entre las cosas que Arreola constantemente toca como tema en "La feria", está el contraste. Se puede palpar en los narradores que van dellenguaje culto al lenguaje del pueblo, los que van del sarcasmo a la seriedad, los que tienen un humorismo involuntario y los que a pesar de pretender el humor sólo logran arquear alguna ceja, los que pelean la congruencia y la justicia y los que se oponen a los cambios, los religiosos que caen en la ingenuidad y los clérigos que abusan del pueblo, la fe incondicional y la esperanza racional, los quebuscan el erotismo y los que lo ofrecen, los que se oponen a la infracción de las buenas costumbres y los que también se oponen y les gusta infringirlas. El universo de contrastes en Arreola se cuelga de la narración como balanza, la crítica se esconde en los dos extremos de un fragmento que quizá tenga una secuencia, y quizá sólo sea un apéndice. Sin embargo, no cae en la moraleja ni el sermón...