La Fiebre Chikungunya

 la fiebre chikungunya (CHIK) es una enfermedad emergente transmitida por mosquitos y causada por un alfavirus, el virus chikungunya (CHIKV). Esta enfermedad es transmitida principalmente por los mosquitos Aedes aegypti y Ae. albopictus, las mismas especies involucradas en la
transmisión del dengue.
Las epidemias de CHIKV han mostrado históricamente una presentación
cíclica, con períodosinterepidémicos que oscilan entre 4 y 30 años. Desde el año
2004, el CHIKV ha expandido su distribución geográfica mundial, provocando
epidemias sostenidas de magnitud sin precedentes en Asia y África. Si bien
algunas zonas de Asia y África se consideran endémicas para esta enfermedad, el
virus produjo brotes en muchos territorios nuevos de las islas del Océano Índico y
en Italia. Esta recientereemergencia del CHIKV ha aumentado la preocupación
y el interés respecto al impacto de este virus sobre la salud pública mundial.
El control de la diseminación de los virus transmitidos por artrópodos (arbovirus)
en las Américas no ha sido muy exitoso. El dengue continúa causando estragos
en muchas áreas de las Américas, extendiéndose desde los Estados Unidos por el
norte hasta la Argentina por el sur.Durante el primer trimestre del año 2010,
ocurrieron varios brotes de dengue en la Región con una magnitud sin precedentes
para esta época del año, especialmente en América Central y el Caribe,
El virus del Nilo Occidental, otro arbovirus recientemente introducido en las
Américas, es ahora endémico en la Región. Durante la última década, este virus
ha evolucionado epidemiológicamente y haexpandido su rango geográfico
desde Canadá hasta Argentina; en 2007 se detectaron casos humanos y equinos
v
en Argentina. Asimismo, en 2010 se reportaron tres casos confirmados por
laboratorio de un arbovirus relacionado, el virus de la encefalitis de San Luis.
Estos casos se presentaron en niños de 6 a 8 años de edad en Argentina (en la
ciudad y en la provincia deBuenos Aires).
Aunque actualmente no hay transmisión autóctona del CHIKV en las Américas,
el riesgo de que se introduzca en las poblaciones locales de mosquitos vectores
es probablemente mayor de lo que se había pensado, especialmente en áreas
tropicales y subtropicales donde Ae. aegypti, uno de los principales vectores del
CHIKV, está ampliamente distribuido. Esta amplia distribución de vectorescompetentes, sumada a la falta de exposición al CHIKV de la población
americana, pone a la Región en riesgo de introducción y diseminación del virus.
Los grandes brotes resultantes podrían colapsar los sistemas de atención de salud
existentes y la infraestructura de salud pública, y potencialmente entorpecer
algunos aspectos de la organización social.
Entre el año 2006 y 2010 se detectaron 106casos confirmados por laboratorio
o probables de CHIKV en viajeros que regresaban a los Estados Unidos, frente
a sólo 3 casos reportados entre 1995 y 2005. También ha habido nueve casos
importados de CHIK en los territorios franceses de las Américas desde 2006-
tres en Martinica, tres en Guadalupe, y tres en Guyana. Hasta la fecha, ninguno
de los casos relacionados con viajes ocasionó transmisiónlocal, pero estos casos
documentan un riesgo continuo de introducción y posible transmisión sostenida
del CHIKV en las Américas.
No existe un tratamiento específico ni una vacuna comercialmente disponible
para prevenir la infección por CHIKV. Hasta que se desarrolle una nueva vacuna,
el único medio efectivo para su prevención consiste en proteger a los individuos
contra las picaduras de mosquito. Caberesaltar, sin embargo, que el único
método disponible para prevenir la transmisión durante una posible epidemia de
CHIKV-es decir el control vectorial- rara vez se consiguió y nunca se mantuvo.
Teniendo en cuenta estos factores, la Organización Panamericana de la Salud
(OPS), con el apoyo de la División de Enfermedades Transmitidas por Vectores
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