La Fiebre Del Oro En La Puna Dr

La fiebre del oro en la Puna Dr. Cs. Geol. Ricardo Alonso La Puna, especialmente el sector de la Puna de Jujuy, sufrió numerosas “fiebres del oro” a lo largo de la historia. Los incas llegaron detrás de las pepitas auríferas que ya los nativos sabían obtener lavando las arenas. Luego vinieron los españoles y más tarde los jesuitas, quienes hicieron un trabajo excepcional de arte minero. Cada unade esas oleadas logró extraer kilos y más kilos del dorado metal. Luego de la independencia argentina llegaron nuevos actores. Entre ellos mencionamos al capitán inglés Joseph Andrews, quien dio un poder minero para gestionar propiedades al Dr. Joseph Redhead, el famoso médico de Belgrano que vivía en Salta. Ese poder se conserva en el Archivo Histórico de Salta. Jujuy y Salta eran entonces unasola provincia. Para 1825 se tiene un interesante padrón minero de la región de Rinconada en Jujuy. Allí se encuentran nombres de mineros y de minas, topónimos regionales y otros valiosos datos de interés histórico. Se tiene muy poca información de las décadas de 1830 a 1850. Los esfuerzos se concentraron en la región de Rinconada famosa por sus pepitas de oro de buen tamaño, una de las cuales pesóocho kilos. Incluso autores como Justo Maeso, que en 1852 tradujo la obra del inglés sir Woodbine Parish, comenta que “en las cercanías de Rinconada se han encontrado pepitas o pedazos de oro de extraordinario tamaño, siendo maravillosas las historias que se refieren de las cantidades que se recogen cavando en el terreno aluvial”. Y agrega: “Es un dicho común que después de una lluvia fuerte eloro crezca como el pasto en el terreno aluvial de los alrededores de la Rinconada”. En algún sitio se menciona que después de las lluvias se lavaba oro en las calles del pueblo. En 1886 llega al lugar un grupo de italianos para trabajar en la explotación de los aluviones de oro. Se trataba de la firma Torre Hermanos, dirigida por José Torre, natural de Alejandría (Italia). Las investigacionesllevadas a cabo les llevaron a seleccionar Ajedrez como la mejor área para iniciar los trabajos. Allí cavaron para exploración más de 800 pozos de cateo, en un área de 2.000 hectáreas, donde se realizaron 2.500 ensayos físicos y químicos, habilitando para el lavado de las arenas auríferas un canal de 8 kilómetros. Se trató sin dudas de uno de los más importantes esfuerzos de exploración de unyacimiento para la época. Luego construyeron como instalaciones dos casas para oficinas, laboratorios químicos, un gabinete geodésico, habitaciones del personal técnico y administrativo, más de 80 viviendas para habitaciones de los obreros. El 31 de marzo de 1906, Torre publicó un folleto dando a conocer la injusticia que produjo el Gobierno de Jujuy al otorgar la propiedad mediante la figura del despueblea la razón social Zambrano y Buitrago, integrada por dos ciudadanos jujeños, de los cuales el primero era empleado a cargo de las minas del propio Gobierno. En 1889 llega a Rinconada y Santa Catalina Victorio Novarese, ingeniero de minas del “Real Cuerpo de Minas” de Italia. A consecuencia de sus observaciones publica un folleto en Salta (1889) que es muy raro y del cual cuento con un ejemplaroriginal que tiene escrito a pluma el nombre de Indalecio Gómez que, como sabemos, fue un importante jurisconsulto, político y diplomático salteño que ocupó altos cargos en la Nación. Una de las visitas más curiosas y controvertidas fue la que realizó el ingeniero rumano Julius Popper (1857-1893). Popper llegó al país en 1885, enterado del hallazgo de oro en las playas marinas de Tierra del Fuego.Luego de obtener los correspondientes permisos partió al sur del país, donde organizó una explotación moderna de los aluviones auríferos, llegando a patentar una máquina lavadora de su invención. Sorteó numerosos conflictos con otros mineros así como con los gobernantes tanto argentinos como chilenos, a los cuales se enfrentó públicamente y llegó a batirlos a duelo. En sus instalaciones de “El...