La figura de las largas cejas de la iconografía santamariana / Javier Nastri / Santiago de Chile : Museo Chileno de Arte Precolombino (2008)

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BOLETÍN DEL MUSEO CHILENO DE ARTE PRECOLOMBINO
Vol. 13, N° 1, 2008, pp. 9-34, Santiago de Chile
ISSN 0716-1530

LA FIGURA DE LAS LARGAS CEJAS DE LA ICONOGRAFÍA
SANTAMARIANA. CHAMANISMO, SACRIFICIO Y
COSMOVISIÓN CALCHAQUÍ
THE FIGURE WITH LONG EYEBROWS IN SANTAMARIANA ICONOGRAPHY.
SHAMANISM, SACRIFICE AND THE CALCHAQUÍ COSMOVISION

Javier Nastri*
El género discursivo de las urnasfunerarias santamarianas,
producido en el marco de la sociedad calchaquí, estuvo en
vigencia entre los siglos xi y xvii a lo largo de una extendida
sección de la Subárea Valliserrana del actual Noroeste Argentino.
Su aspecto temático principal está dado por una figura central
denominada “de las largas cejas”. El presente texto analiza las
características que asume la representación de estafigura en
una amplia muestra constituida por piezas enteras de museos.
Se propone que elementos tales como arreglos cefálicos,
cabezas trofeo y otros referentes significativos del simbolismo
calchaquí, constituyen indicadores de una cosmovisión de tipo
chamánica y sacrificial.

Palabras clave: urnas funerarias, sacrificio, chamanismo,
iconografía, simbolismo, cosmovisión
The Santamarianadiscursive genre funerary urns produced by
the Calchaquí society were used from the 11th to 17th century in a
vast part of present-day Northwest Argentina’s Valliserrana subarea. The genre’s main subject is a central figure referred to as
“of long eyebrows”. The present text analyzes the characteristics
of this representation in a broad sample of complete museum
artifacts. It is proposed thatcephalic adornments, trophy heads
and other key referents in Calchaquí symbolism stand as
indicators of the importance of ideas and concepts belonging
to a sacrificial-type cosmovision.
Key words: funerary urns, sacrifice, shamanism, iconography,
symbolism, cosmovision

Las diferentes definiciones de “estilo” se relacionan, por
lo general, con la descripción de conjuntos de rasgos
conciertas características, que permiten asociar entre
sí objetos culturales diversos; ya sea que compartan o
no el mismo medio, lenguaje o género (Steimberg 1993:
59). Se trata entonces de una propiedad relacional de
buena parte de los eventos comprendidos en una época
o período (Hodder 1990: 45). En la práctica arqueológica
los estilos son considerados representaciones visuales
propias de untiempo y lugar específicos, y, al menos,
transmiten información acerca de la identidad de la
sociedad que las produjo (Rice 1987: 244).
Las urnas santamarianas constituyen el género privilegiado para la expresión del estilo santamariano y, en tal
sentido, permiten su inmediata identificación. De hecho,
ha sido el primer estilo definido en la arqueología argentina (Lafone Quevedo 1892). Y másallá de los aspectos
morfológicos y técnicos de la cerámica, la representación
de una figura central a la cual, a falta de un nombre mejor,
denominaré de las largas cejas, constituye otro elemento
básico que permite la asignación de un vasto conjunto
de piezas a un mismo grupo. En el presente artículo
abordaré el tema de la forma de representación de la
mencionada figura a partir delanálisis de una muestra
de 756 piezas enteras conservadas en diferentes museos
de Argentina, Europa y Estados Unidos.1 Me centraré
en aquellas variantes de representación del rostro y del

* Javier Nastri, conicet - Museo Etnográfico J. B. Ambrosetti, Universidad de Buenos Aires, Moreno 350, Buenos Aires (1091), Argentina,
email: jnastri@daad-alumni.de
Recibido: marzo de 2008. Aceptado: mayo de2008.

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Boletín del Museo Chileno de Arte Precolombino, Vol. 13, N° 1, 2008

cuerpo más relevantes para discutir la pertinencia de
asociar la imaginería calchaquí a concepciones de carácter chamánico y sacrificial. Buscaré mostrar que este
aspecto resulta de gran importancia para la comprensión
de los cambios históricos principales experimentados por
los antiguos calchaquíes;...