La figura del productor musical en el pop

La figura del productor musical en el pop
por Rubén Alcázar

Historia de la Música ESEM – TM

Febrero de 2011

Introducción El objetivo principal de este artículo es definir la figura del productor musical en el género pop rock a través de la mitad del siglo XX hasta ahora, teniendo en cuenta la transformación o cambio de valores que se están produciendo en la industria discográficaactualmente. Al hablar sobre el rol del productor musical se deben tener en cuenta un conjunto de disciplinas técnicas y artísticas que entran en juego. Visto desde un enfoque más comercial, un productor ha de ser capaz de guiar musicalmente al artista, tener conocimiento técnico de las herramientas con las que trabaja y ser un enlace de comunicación entre dicho artista y la compañía discográfica. Nosiempre queda el artista al margen de las decisiones de la discográfica y es posible que pueda elegir productor o incluso auto-producirse, dependiendo de los acuerdos que hayan entre ambos. Parece que este esquema, que ha prevalecido como modelo desde las últimas décadas, empieza ahora a transformarse, visto el rumbo incierto que ha tomado la actual industria discográfica. Por otra parte, está lacreciente accesibilidad a los medios de grabación para cualquiera que no tenga necesariamente nociones técnicas o musicales. Grabar, hoy en día, no resulta tan caro como en la época de los grandes estudios y la calidad que se puede conseguir en un home-studio resulta a veces sorprendente. Está emergiendo con fuerza la auto-producción por parte de muchos artistas y grupos, dentro de la escenaindependiente y, paralelamente, sigue en vigor el sistema estándar de la gran industria a la hora de encarar proyectos musicales, aunque raramente apuestan por artistas que no entren en su perfil de super-estrella rentable. Observando con perspectiva la evolución del pop rock, entendiéndolo como un género (o dos) en el que siempre ha estado inherente el star business y el fenómeno fan, es posible ubicarla figura del productor musical a través de la historia y encontrarle un sentido en cada época. Historia breve En 1877, Thomas Alva Edison inventó la primera máquina grabadora y reproductora, el fonógrafo, posteriormente mejorada y re-bautizada como gramófono. Se diferenciaba de la anterior por utilizar discos en vez de cilindros. La primera grabadora de cinta con la que se podía hacer“over-dubbing” (re-grabar encima sin perder el sonido grabado anteriormente) fue ideada por Les Paul, más conocido por ser el creador de la famosa guitarra eléctrica. Era el año 1949 y hasta este momento se grababa en estudios muy rudimentarios, directamente al vinilo y con una calidad que dejaba mucho que desear. Les Paul, junto a su mujer Mary Ford hicieron varias grabaciones a duo, en su casa como estudio,y sorprendieron a muchos ingenieros de la época por la calidad y la posibilidad de grabar varias voces y guitarras en diferentes fases. Un año después, Les Paul descubrió el tape delay, jugando con el retardo en la sincronización de dos grabadoras Ampex. Esta combinación de máquinas la adquierió el famoso estudio Sun, en Memphis, al que se le atribuye el uso del “slapback delay sound” en lasprimeras grabaciones de Elvis Presley o Jerry Lee Lewis. El contrato de Elvis por Sun fue vendido a RCA. Steve Sholes, productor de esta última discográfica entonces, grabó a Elvis interpretando“Heartbreak Hotel”, durante dos días en una iglesia adaptada como estudio de grabación. “Con intención de recrear el sonido de eco característico de los estudios Sun, Sholes confió más en grabar bajo el espaciocavernoso de la iglesia que utilizar el método con tape delay, dando la impresión de que el tema había sido grabado

en una casa desolada y encantada”1. Pronto Elvis Presley fue rodeado por un talentoso equipo, formado por Jerry Leiber (letrista) y Mike Stoller, (compositor), los cuales acabaron siendo el equipo de producción musical del artista. Ya en los 60, fue la compañía Atlantic la...