La Fisionomia

La fisiognomía (del gr. “physis”, naturaleza, y “gnomon”, juzgar o interpretar) es una pseudociencia basada en la idea de que por el estudio de la apariencia externa de una persona, sobre todo su cara, puede conocerse el carácter o personalidad de ésta.
En el idioma español. El nombre de la disciplina ha dado origen a la palabra “fisonomía”, cuyo significado es “aspecto particular del rostro deuna persona”, o “aspecto exterior de las cosas”. En geobotánica el término fisiognomía se usa para referirse al aspecto visual que en conjunto ofrece una determinada formación vegetal; este mismo uso se aplica también a los términos equivalentes en otros idiomas.

Ilustración típica encontrada en un libro de Fisionomía (Siglo XIX) (a la izquierda "Desesperación" , a la derecha "Ira mezclada conMiedo").

VII 8. LA FISIONOMÍA
La Fisionomía o Fisiognomía, estudio de la apariencia externa de los individuos, y de las relaciones entre dicha apariencia y su ser interno, es un conjunto de conocimientos de vieja raigambre.
En Atenas existía un célebre fisonomista llamado ZÓFBRO, el que podía decir, observando la cara y la conformación somática del sujeto, cuáles eran sus virtudes y cualessus vicios.
Zófiro es recordado por su error al haber dictaminado que Sócrates era un sujeto entregado al libertinaje, necio, brutal, voluptuoso, todo esto por la conformación de la garganta, siendo que Alcibiades, un vicioso contemporáneo no presentaba ninguna anomalía en su bien configurado cuello. Se dice que Sócrates replicó que las tendencias naturales son susceptibles de controlarse por laeducación y la virtud, y pronunció la frase: "habla para que te conozca".
Otro pensador griego, EXÍMENES, había afirmado que los que tienen los ojos torcidos son puntillosos y agudos en maldad, los lampiños son de maldad femenina y los jorobados malos y lujuriosos.
Mucho tiempo antes, las Leyes de MANÚ (VI-III a. C.) contenían preceptos de carácter fisionómico, como la prescripción 126: Que el Reydespués de haberse asegurado de las circunstancias agravantes, como la reincidencia, de lugar y momento; después de haber examinado las facultades del culpable y el crimen: Haga caer el castigo sobre quien lo merezca.
Que descubra lo que pasa en el espíritu de los hombres por medio de los signos exteriores, por el sonido de su voz, el color de su semblante, su continente, la marcha, los gestos,las palabras, los movimientos de los ojos, porque por ellos se adivina la agitación interior del pensamiento.
Como precursor importante de la fisiognomía mencionemos a SAN JERÓNIMO, que en una de sus frases más afortunadas nos dice: "la cara es el espejo del alma y los ojos, aún cuando callen, confiesan los secretos del corazón".
San Jerónimo aconsejaba a los padres confesores que vieran al st8cfr. BERGER, JAKES y PAWELS, LOUIS El retomo de los brujos. Plaza & Janes, S. A. México, 1964.
LA EDAD MEDIA Y LAS PSEUDOCIENCIAS 179 sujeto que va a pedir ayuda, que observaran sus ojos, que notaransus reacciones, para saber si el sujeto está mintiendo o no, para saber si su arrepentimiento es válido o está fingido.
Puede considerarse a GIOVANNI BATISTA DELLA PORTA (1535-1616) el primero enintentar sistematizar la Fisiognomía. Este notable italiano, miembro de una famosa familia de artistas, era hombre acostumbrado a modelar el barro y el mármol, y llega a desarrollar una técnica de observación de la fisonomía de sus modelos.
Della Porta sostiene en su Fisiognómica (1586) la interdependencia del cuerpo y del alma, y señala algunos caracteres somáticos de índole criminal que puedenapreciarse en forma de anomalías en la cabeza, la frente, las orejas, la nariz, los dientes y la medida de la braza con respecto a la estatura.
El artista italiano estudió ya las relaciones entre criminalidad y locura, por la semejanza de conducta entre el iracundo, el epiléptico y el ladrón. Siguiendo la antigua tradición destaca el valor de la expresión de los ojos, y estudia la psicología...